孟知祥没有说话，他用马鞭敲打着掌心，目光锐利如鹰。

他仔细观察着山势的走向，风的流向，甚至林中鸟雀的动静。

李昭的嘱托言犹在耳：“姚州、嶲州是门户，但雅州是他们的咽喉。南诏军若要长驱直入，必经此地。但切记，南诏人擅长山地作战，不可轻敌。”

“主公还说，”孟知祥仿佛在自言自语，又像是在告诫身边的将领，“要提防那些引狼入室的前蜀旧部。他们比南诏人更熟悉这里的每一寸土地。”

他的手指划过地图上“嶲州”二字，那里是杨干真等旧臣的势力范围。

孟知祥的眉头紧锁，他总觉得，这盘棋的关键，或许不在雅州的伏兵，而在嶲州的人心。

李昭的“先发制人”之令，究竟该在何时、对谁发动？

这是一个沉甸甸的考验。

而在更南方的南诏国境，靠近大渡河的一片隐秘山谷中，火光冲天，杀声震耳。

南诏大将高泰祥赤裸着上身，古铜色的皮肤在火光下泛着油亮的光泽。

他正监督着一支特殊的部队进行演练。

这些士兵人手一个陶罐，里面装满了熬炼过的桐油和松脂。

随着高泰祥一声令下，数百名士兵如山鬼般悄无声息地穿梭在模拟的蜀军营寨中，将陶罐投掷出去。

霎时间，火焰如毒蛇般蔓延，沾之即燃，遇水不灭。

木制的箭楼和营帐瞬间化为一片火海，惨叫声（演练中的呼喊）此起彼伏。

“王上英明！”高泰祥看着眼前的成果，脸上露出残忍的笑容，“中原军队惯于平原列阵，到了我南诏的山林里，就是一群待宰的肥羊！这‘焚天营’，就是为他们准备的厚礼！”

他的副手凑上前来，低声道：“将军，太和城传来王上的旨意。杨干真已将川南舆图献上，王上许诺出兵，令我等听候号令。”

“杨干真？”高泰祥冷笑一声，“一个连祖宗基业都能出卖的废物，还指望王上真会帮他复国？王上的目标，是整个川南！告诉潜入嶲州的弟兄们，让他们继续散播蜀军残暴、苛捐杂税的谣言，把水搅得越混越好。等到时机一到，我们便以‘义师’之名，踏入嶲州！”

他眼中闪烁着贪婪与兴奋的光芒，仿佛已经看到南诏的旗帜插在成都的城楼上。

在他看来，李昭不过是窃取了后唐果实的幸运儿，根本不懂西南这片土地的生存法则。

寿州，李昭的书房内。

他正在一张巨大的地图前长久伫立，图上密密麻麻地标注着各种符号，那是“天象哨所”传回的情报。

小主，

每一个符号，都代表着一个家族的动向，一批粮草的转运，或是一次秘密的集会。

这张网，正在将西南的每一个角落都纳入他的掌控。