第14章 暗线渡香江

“去吧!

罗府上空,却仿佛笼罩着一层更加浓重、令人窒息的阴云。风暴正在悄然汇聚。

他才深吸一口气,将目光重新投向桌案上的线图。时辰差不多了。他轻轻叩击了两下桌面,书房通向内室的一道暗门悄无声息地滑开。

管家罗东率先走出,身后跟着三位衣着普通、面色沉静的中年男子——分别是掌管罗家核心钱庄的秦掌柜、负责南北货栈的孙掌柜,以及打理田产庄园的老掌柜何先生。他们都是罗家几代人的老伙计,更是罗明元此刻唯一能托付身家性命的心腹。

书房内的气氛瞬间变得凝重而紧迫。

“东叔,门口……”罗明元低声道。

“大爷放心,院外都是老奴亲自安排的人,一只苍蝇也飞不进来窥探。”罗东躬身保证,随即走到窗边,将厚重的帘子又拉严实了几分。

罗明元点点头,目光扫过三位掌柜,没有寒暄,直接切入正题:“诸位,罗家眼下境地,诸位皆知。虚话不再多说,今日请三位来,是定最后章程。每一步都关乎生死,务必清晰无误。”

他手指点在地图上一条标注好的线路上:

“第一,秦掌柜,你将所有能动用的活钱,化整为零。通过我们控股的‘汇丰’、‘通源’以及关系密切的‘正金’三家钱庄,分十五批、走五条不同的路线汇往羊城和香江。单笔数额务必控制在不会引人注目的范围内,收款人用不同的化名,密码暗语按我们先前约定的办。时间错开,第一批明日午时即可启动,最后一批需在十日内完成。”罗明元语气沉静,却带着不容置疑的决断。

秦掌柜神色肃穆,重重点头:“明白。票据和密码本已准备妥当,人手都是各家钱庄跟了咱二十年的老账房,口风紧,绝对可靠。”

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罗明元目光转向孙掌柜:“第二,孙掌柜,你路子广,地契、股契这些轻便却最要命的东西,交给你。挑选七名绝对可靠之人,三人先前往京城沈家,由沈家安排再转道陆路经河南、两湖南下;四人走海路,从塘沽上船,但分乘不同班次的客货轮。所有契纸务必做伪装,或缝于衣物夹层,或藏于货物暗格。最终目的地,香江罗弼臣律师楼,金爷的人会沿途护送。”

孙掌柜沉吟片刻,道:“大爷放心,人已选好,皆是家中老仆或有恩于其的家生子,身家性命与罗家一体。路线也已反复推演,沿途皆有我们货栈照应,应无大碍。”

“第三。”罗明元看向何先生,“何老,您经验老道。珍宝古玩这些物件扎眼,最难搬运。将其拆散,与南北货栈日常往来运送的普通药材、皮货、绸缎混装。标签做暗记,但账目上要做得平平无奇。分十批,由不同的镖局或自家商队押运,目的地也是羊城和香江的货栈,自有人接应清点,张大帅的人会乔装改扮沿途护送。”

何先生捻着胡须,疑惑地问到:“张大帅的人?”

罗明元点头说道:“我在香江给他买了一套宅邸。”

何先生笑着说:“那就好,我这边已备好了一批特制的箱笼,内有夹层、暗格,外表与寻常货箱无异。押运的人也打点过了,只当是普通贵重货物,不知内情。”

罗明元最后看向罗东:“东叔,府内事宜您来统筹。各房需先行撤离的年轻子弟,以及各位掌柜的家眷,以省亲、游学、打理外地生意等名义,一个月之内陆续离府。不要集中走,也不要表现异常。目的地亦是南方,届时自有安排接应。得力的下人,愿意跟走的,同样分批安排。”

罗东躬身:“已拟好名单和由头,老太太、大太太那边也已通过气,今日便开始逐步安排。可一个月会不会太长了?十日吧,十日内老奴就是拼死也把人送走。”

“十日太短,人一下子走这么多,任谁都会怀疑,更何况督军府和东洋人一直盯着,老太爷和我还有二爷会留下周旋,另外和吴督军的入股文书还没签,他也该着急了。”