“咳咳……贵宝地？哈哈……” 那黑影发出一阵剧烈的咳嗽，笑声嘶哑难听，“这鸟不拉屎的破庙……也成宝地了？随便歇，随便歇……只要别嫌老头子脏，咳咳……晦气就行。”

他似乎真的只是个流浪至此、病痛缠身的老乞丐。但我并未完全放心。这荒山野岭，破庙废观，本就是藏污纳垢、杀人越货的好地方。谁知道这老乞丐是真乞丐，还是……别的什么？

我重新靠着残墙坐下，但身体依旧紧绷，耳朵竖着，留意着那老乞丐的动静。他不再说话，只是偶尔发出一两声压抑的咳嗽，在寂静的破庙里显得格外清晰。

时间一点点过去，天色渐渐泛起了鱼肚白。破庙内的景象也清晰起来。果然是个乞丐，身边放着个缺了口的破碗，几根看不出原色的布条，除此之外，别无长物。他蜷缩在角落里，似乎睡得很沉，但那绵长的呼吸，却总给我一种异样的感觉——太均匀了，均匀得不像一个病重的老人。

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就在这时，庙外远处，隐约传来了马蹄声！不止一匹，速度很快，正向着破庙方向而来！

我心中一凛，立刻握紧了剑柄。是昨夜村口那伙人？他们发现祠堂失火是调虎离山，又追踪过来了？

马蹄声越来越近，已经能听到马上骑士的呼喝和交谈声。

“头儿，前面好像有座破庙！”

“搜！那小子受了重伤，跑不远！这破庙正好藏人！”

“妈的，昨晚被那火给骗了！要是让那小子跑了，大当家非扒了咱们的皮！”

果然是追兵！他们追来了！而且听口气，是沙家帮的人！

我看向角落里的老乞丐。他似乎也被马蹄声惊动了，微微动了动，浑浊的眼睛睁开一条缝，瞥了我一眼，又很快闭上，仿佛什么都没听到，继续发出均匀的、仿佛沉睡的呼吸声。

装睡？还是真的无所谓？

我顾不得许多了。破庙无遮无拦，一旦被他们堵住，就是死路一条！必须立刻离开！

我猛地站起，拖着伤腿就要向庙后坍塌的缺口冲去。

“咳咳……” 老乞丐突然又咳嗽起来，声音不大，却清晰地传了过来，“后生……急着投胎啊？”

我脚步一顿，回头看他。

他依旧蜷缩在那里，眼睛都没睁，只是慢悠悠地、仿佛自言自语般说道：“庙后头是断崖……跳下去……倒是痛快。咳咳……西边墙根……有个狗洞……通后山……就是脏了点，臭了点……”

狗洞？我立刻看向西边残墙的根部。果然，在一堆碎砖烂瓦和枯草后面，隐约有一个黑黢黢的、仅容一人匍匐通过的洞口，被杂物半遮掩着，若不细看，极难发现。

马蹄声已在庙外停下，杂乱的脚步声和呼喝声越来越近！

“谢了！” 我低喝一声，不再犹豫，立刻扑向西墙根，手脚并用，扒开枯草碎砖，毫不犹豫地钻进了那个狭窄、散发着浓烈霉烂和动物粪便恶臭的狗洞。

洞口狭窄，我几乎是用挤的才勉强通过。衣服被粗糙的砖石刮破，伤口再次被摩擦，痛得我龇牙咧嘴。但求生的欲望压倒了一切。我刚钻出狗洞，滚进庙后长满荒草和荆棘的坡地，就听见庙门被粗暴踹开的声音，和追兵冲进庙内的呼喝。