新的一天。离积水潭之约，又近了一天。

管事准时送来早膳和汤药。粥是温的，药是烫的。我机械地吞咽，灌下。疼痛依旧，寒冷依旧，疲惫深入骨髓。但我坐得更直了些，翻书的动作更稳了些，偶尔还会提笔，在废纸上写写画画，似是推演兵阵，又似是心绪烦乱下的信手涂鸦。

我在等。等一个“意外”。一个我主动制造，或者说，主动诱发的“意外”。

午时，管事再次出现，收走碗碟，放下午饭。一切如常，沉默，规整，像上了发条的钟摆。

我放下书，揉了揉眉心，脸上露出恰到好处的烦躁和疲惫，对着正要退出的管事，沙哑开口：“这屋里……炭火不足，阴冷得紧。旧伤处……痛得厉害。”

管事脚步一顿，转过身，垂首：“是小的疏忽。这就让人添炭。”他语气恭敬，无懈可击。

“还有，”我打断他，目光落在桌上那几本兵书上，带着一丝不耐和自嘲，“这些书……骆公美意，然杜某如今这般模样，看着这些排兵布阵，徒增烦闷。可有……市井话本，传奇杂记之类？聊以解闷即可。”

管事抬起头，看了我一眼。那目光平静无波，深处却似有什么东西极快地闪过。“千户想看书解闷？不知……想看何种题材？”

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“不拘什么，”我摆摆手，意兴阑珊，“神怪志异，才子佳人，市井传奇，皆可。只要不是这些打打杀杀、费心劳神之物便可。”

“是。”管事应下，顿了顿，似是无意般道，“前些时日，听闻市井有新鲜话本流传，名唤《鸳鸯绦》，讲些才子佳人的悲欢离合，倒是颇受欢迎。不知千户可有意？”

《鸳鸯绦》？才子佳人？我心中微微一动。这话本名字寻常，但管事在此刻提及，绝非无意。是试探？还是……传递某种信息？

“听着倒有些意思，”我面上不露声色，只微微颔首，“便寻来看看吧。若有好些的，多寻两本也无妨。”

“是，小的记下了。”管事躬身，退了出去。

书房重归寂静。我靠在椅中，心跳却微微加快。《鸳鸯绦》？才子佳人的悲欢离合？这像是一个无关紧要的闲谈，又像是一个精心设计的谜面。骆养性的人，不会无的放矢。他是在告诉我，他听到了我想看“闲书”的诉求，并且，给出了一个选择。一个看似寻常，却可能别有深意的选择。

他在等我的反应。等我是否会对这个“才子佳人”的故事感兴趣，等我是否会进一步“透露”什么。

我按兵不动。现在还不是时候。火候不到。

午后，王太医没有来。这是意料之中。他昨日才来复诊，开了新方，若非急症，不会频繁前来。但他留下的那碗“虎狼之药”，药力还在体内横冲直撞，时刻提醒着我他的存在，和那场无声的交易。

炭盆换了新炭，火烧得旺了些，屋里有了些许暖意，但寒意是从骨头缝里透出来的，炭火也驱不散。我依旧“看书”，偶尔“提笔”，在废纸上写写画画，更多时候是望着窗外灰白的天空出神，像一个真正重伤未愈、心思烦闷、无所事事的“静养”之人。

我在等。等那个“意外”的发生。

天色再次阴沉下来，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下。寒风又起，卷着残留的雪沫，扑打在窗纸上，发出细碎的声响。

酉时初，管事再次敲门而入，不是送晚膳，而是端着一摞书。最上面一本，蓝色封皮，题着《鸳鸯绦》三个秀气的楷字。下面还有几本，《石点头》、《鼓掌绝尘》、《西湖二集》，皆是市面上流行的通俗话本。

“千户，您要的书。”管事将书放在案头，垂手立在一旁。

我随手拿起最上面的《鸳鸯绦》，翻了翻。纸质普通，印刷尚可，确是市井流通的货色。内容无非是落魄书生与闺阁小姐的俗套故事。我看了几行，便意兴阑珊地放下，叹了口气：“也就如此。聊胜于无罢。”

管事默默上前，将冷掉的茶水换掉，添上热的。动作间，袖口微微拂过那摞书。

就在他转身欲走之时，我忽然“哎哟”一声，左手捂向肋下，脸上露出痛苦之色，手中那本《鸳鸯绦》“啪”地一声，掉落在案几边缘，又弹了一下，跌落在地。

书页散开。

管事脚步一顿，回身，自然而然地弯腰去捡。

我也同时俯身，似乎想去捞，动作却因“伤痛”而迟缓笨拙。

两人的手，几乎同时触到散开的书页。我的指尖，“无意”中碰触到了书页中夹着的一样东西——一张对折的、质地略厚、与话本用纸迥异的浅黄色笺纸。笺纸的一角露了出来，上面似乎有字。

管事的手指微微一顿，旋即若无其事地捡起话本，合拢，将那张露出的笺纸小心地推回书页中，动作流畅自然，仿佛只是整理散乱的书页。然后，他将整理好的《鸳鸯绦》轻轻放回案头。

“千户小心，莫要牵动了伤势。”他语气平淡，听不出任何异样。