蒙恬气得差点跳起来掐死他。表面上，赵高似乎是在替他开脱，实际上却是在暗示嬴政——或许是他蒙恬让苏清风产生了误会，才导致任务失败。

**这一招，真是诛心！

偏偏他还不能辩解，越解释越显得心虚。该说的已经说了，现在只能认错，一切全看嬴政怎么想了。

“都是臣的错，臣未能办好陛下交代的事，罪该万死！”蒙恬沉声道，语气诚恳而悲痛。

这番表现，倒是营造出一种忠臣忍辱负重的感觉。

赵高目光一沉，随即又道：“陛下，蒙恬虽未成事，但念在他一片忠心，又是您耗费心血提拔的陆地神仙……不如让他起来吧？”

伏在地上的蒙恬脸色瞬间铁青。这该死的赵高，分明是在提醒嬴政——他花了那么大代价，却换回一个无用的陆地神仙！

万一嬴政一怒之下杀了他，他也不会意外。可他想不通，自己到底哪里得罪了赵高，竟让他如此针对自己？

这时，嬴政终于开口：“赵高说得有理。蒙恬，起来吧。”

赵高脸上恭敬地笑着，心里却气得发疯——陛下这态度，显然暂时不打算处置蒙恬。

蒙恬自然明白，心中大喜，但随即犹豫要不要继续请罪。可赵高在一旁虎视眈眈，若再作态，说不定反而惹怒嬴政。

于是他缓缓起身，表情羞愧，声音哽咽：“陛下待臣如此宽厚，臣却这般无能……臣实在……”

说着，他竟以袖掩面，嚎啕大哭起来。

赵高眼中几乎喷火，恨不得冲上去踹他两脚。

“别哭了，听着心烦。”嬴政冷淡道。

蒙恬立刻闭嘴，但放下袖子后，脸上仍是一副自责的神情。他知道，嬴政心情必然不佳，至少这样能让陛下稍微舒心一点。

“从你刚才的描述来看，苏清风拒绝得极为坚决，毫无回旋余地，显然并不领我们的情。”

“此人极为自信，也极聪明。或许你刚出现时，他便已有所防备。而整个过程，他的注意力并不在你身上，这本就是一种提醒，可惜你未能领会，他只好直说了。”

嬴政的语气十分笃定。

蒙恬表情微微一僵，忽然意识到——嬴政之前的沉默，并非在思考如何处置他，而是在分析苏清风的态度。

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这才是**的冷静与眼光，不在既定结果上纠结，而是通过事实去了解对手。

他的那套表演是否被嬴政看穿，此刻他心里没底。但他所说的话虽有夸大，却并未编造，这一点他绝不敢欺瞒。而嬴政的推测，如今回想起来，确实没错。

苏清风对他的态度一开始就有暗示，但他没明白，被耍得团团转。反倒是嬴政一眼看穿。到底是自己太笨，还是嬴政和苏清风太聪明？

蒙恬自嘲地笑了笑，竟把苏清风和嬴政相提并论，真是抬举苏清风了。不过，这个下意识的念头从何而来，他并未深究。

“陛下，与苏清风合作已无可能，但我们不能放弃。”赵高神情凝重道，“若让宋朝老祖和世家彻底联手，不仅苏清风可能败北，大宋也可能借机生事，对大秦不利。必须破坏他们的联合。”

嬴政点头：“你倒是越来越聪明，像是我肚子里的蛔虫。”

赵高笑道：“奴才哪配？恐怕得积十世福德，才有这造化。”这番话逗得嬴政微微一笑，却让蒙恬暗自冷笑。他自认擅长在嬴政面前表现，可赵高在阿谀奉承上更胜一筹。这种肉麻的话，蒙恬想得到也说不出口。

不过，蒙恬不信赵高真有大智慧，顶多是小聪明。他沉声问：“赵高，既然你聪明，可有什么办法破坏世家与宋朝老祖的联合？要么压制宋朝老祖，要么压制世家。前者不可行，后者虽容易些，但我一人难以应对。‘好虎难架群狼’，你有何高见？”

嬴政也看向赵高，等他回答。

赵高故作沉吟，随后正色道：“一个陆地神仙不够，就两个。两位陆地神仙联手，世家谁敢反抗？必须强势**，让他们不敢再与宋朝老祖合作。”

蒙恬嗤笑：“两个陆地神仙？说得轻巧。除了我，还有谁能胜任？”

嬴政未作声，似乎默认。

赵高忽然走**阶，跪在嬴政面前。蒙恬心头一跳，暗骂自己给赵高创造了机会。

“陛下！”赵高一脸忠诚，“举贤不避亲，今日奴才举贤不避己。愿效仿蒙恬，为陛下分忧。”

蒙恬并不意外，但无法反驳，否则等于否定自己。他只能沉默，等嬴政决断。