他弯腰，把铁锹横在身前，锹刃上还沾着泥土，像一道未干的血痕。

肺里每一次呼吸都像有刀在剐，但他站得很稳，仿佛那根断骨不是他的。

面包房里传来焦糊味——炉火舔到了货架上的纸袋，火苗蹿上顶棚，像一条贪婪的舌头。

贾老板终于回头看了眼，脸色变了。

“你疯了？”他吼，“烧了我店，你拿什么赔？”

“你猜猜呢？”许岁说。

……

天空冒出一声巨响，屋里燃烧着熊熊烈火。

火越烧越大，屋顶的沥青开始融化，滴落，像黑色的泪。

许岁躺在地上，看着火焰爬上鬣狗帮的皮靴，爬上他们的面具，爬上他们身后那扇被火光照亮的门——

……

贾老板把许岁扔在铁轨旁，自己靠着墙喘气。他的左臂被火舌舔过，水泡连成一片，像戴了一副透明的镣铐。

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“老子救你，不是发善心。”他哑着嗓子开口，“你得还。”

许岁咳出一口黑色的血痰，笑了：“还你……面包？”

“不。”贾老板用脚尖踢了踢铁轨，“还我一条路。”

……

许岁没戴面罩。

他径直走进孢子雾，菌丝爬上他的右腿，像一层冰冷的苔藓。

……

阿哑抱着唐安，踩着铁轨的枕木向北跑，眼泪被风吹成细小的盐粒。

她不敢回头，却能感觉到身后的光越来越亮，亮得足以照亮整个鼠巷。

……

“岁岁平安，生生不息。”

而此刻，遥远的菌仓废墟深处，一截焦黑的钢筋斜插在菌丝丛中。

钢筋末端，挂着一片被烧去半边的日历纸，纸上字迹模糊，却仍隐约可见：希望中蕴藏着泯灭的死亡。

……

而许岁，早已被火焰烧的千疮百孔……他身上没有一处完好的……许岁微微的闭上眼睛。

享受着这来之不易，自由，解脱的味道。

这风带着麦香，带着自己。对于这个女孩的思念。

耳边……一道刺耳的列车缓缓驶过……

……

我从来不怕死。

死有什么好怕的？鼠巷的孩子，从会爬开始，就学会怎么在饿死、打死、病死之前多喘一口气。

老嬷嬷说，人活着就是一口气，断了，就什么都没了。

可我不信。

我见过太多人断了那口气，可他们死前的眼神，比活着时还亮。

贾老板的炉火里烧死过偷面包的小孩，鬣狗帮的刀下躺过换米的妇人，骨场的废铁堆里埋着饿死的瘸子……他们的眼睛，到最后一刻都睁着，像在问——

凭什么？

凭什么我们生来就是老鼠？凭什么我们连一口发霉的面包都要拿命换？凭什么……我们连哭的资格都没有？

阿哑说，鼠巷的人不配哭。

可那天，她背着死去的婴儿，跪在井盖上，指甲抠进铁锈里，血顺着指缝往下滴。

她没哭，可她的眼睛比井还深，比夜还黑。

我知道，她在问——

凭什么？

……

我偷过面包，挨过打，肋骨断过三次，肺被自己的骨头刺穿过。

我见过火，见过血，见过菌丝爬上活人的皮肤，像死神温柔的抚摸。

可我不怕。

我怕的是——

我连问“凭什么”的力气都没有了。

……

阿哑跑的时候，我没回头。