“供奉金？”云逸眼神一凝。

“说是每年都要给星陨阁送一笔钱，换什么‘庇护’。”胡东家补充，“但具体的，小人真不知道了。”

云逸沉吟片刻，吩咐道：“将胡东家供词整理好，与周汝成、曹太监的供词对照印证。另外，派人盯紧安国公府书房，看近日有无异常动静。”

“是！”

离开地牢，云逸回到书房。林远已经泡好了茶，桌上摊着京城舆图和各处盯梢点的回报。

石猛在午时前回来了，面色凝重：“侯爷，漕帮那三个舵主找到了。”

“在哪儿？”

“护城河里。”石猛沉声道，“三具尸体，今早被巡城司捞起。验尸的仵作说，死于昨夜子时到寅时之间，颈骨被捏碎，是高手所为。身上财物俱在，不是劫财。”

杀人灭口！云逸握紧了茶杯。对方动作好快。

“还有，”石猛继续道，“我们追查时发现，昨夜有一队形迹可疑的人从城南出城，往西山方向去了。跟踪的人不敢靠太近，只远远看见他们进了西山一处庄园——就是安国公府前夜取铁箱的那个废庄。”

云逸立刻起身：“调集人手，去西山！”

“侯爷，是否先请示陛下？”林远提醒，“安国公府毕竟……”

“若等请示，证据早被转移或销毁。”云逸斩钉截铁，“石猛，点五十名亲卫，全部轻装。小三，你带另一队人从侧翼包抄。林远，你留守侯府，若两个时辰后我们未回，立即去徐大将军府求援。”

“是！”

半个时辰后，云逸率队出城。秋日午后的阳光透过树叶洒下，官道上尘土微扬。他骑马在前，心中急速盘算：安国公府接连灭口、转移证据，说明他们已察觉危险，正在做最后清理。西山废庄里，定藏着比前夜铁箱更重要的东西。

或许，就是胡东家所说的密室账册的副本？或是星陨阁留下的其他物品？

队伍疾行，蹄声如雷。远处西山轮廓渐近，那座废庄隐于半山腰的密林中，安静得诡异。

云逸抬手示意，队伍减速，分散隐蔽靠近。

一场硬仗，就在眼前。

（第二十二章完）