方余故作严肃，指尖轻点她鼻尖：两刻钟能做什么？待夜深再教你何为礼法规矩。

谁、谁怕你……

怀中人声如蚊呐，连颈间都泛起红晕。

嘴硬。方余带着促狭笑意逼近，到时哭求也晚了。

这几日尝到甜头的纠缠中，他那套深入浅出的本事，可从未让这小丫头占过便宜。

长沙饭店鎏金穹顶下，一缕青烟袅袅融入暮色。

先前那位女侍者离开前台，缓步走向顶层某间客房，抬手轻叩两下门扉。

短暂静默后，屋内传来简短的应答。

女侍者定了定神，推门而入。

霍三娘正伏案核账，见人来便搁下毛笔，慵懒靠向椅背：深更半夜的，何事？

当家的。

女侍者欠身行礼，声音压得极低：您让留意的那几位，此刻又到店里来了。

账册上的墨迹忽被指尖按住。霍三娘眼中倦意如潮水退去，唇角泛起玩味的弧度：可是那摸金与搬山的传人？

回当家的，正是。女侍者详细禀报，不过此番仅有两位，一男一女……

随着来客形貌特征、随身物件被逐一描述，霍三娘指节无意识地拨弄着算盘珠子，忽然一声扣住滚动的算珠。

备份厚礼。她突然打断汇报，要上等的闺阁首饰。

明白。

女服务员正欲离开，突然又被唤住。霍三娘用手指轻按太阳穴，似乎临时改变了主意：直接联系小仙姑处理，别惊动那几位姑太太。

待房门再次关上，霍三娘整个人陷入黄花梨圈椅中。窗外隐约传来更鼓声，她凝视着房梁悬挂的青铜罗盘，忽然冷笑一声：好一个四派……这次倒要瞧瞧，是你们千年的招牌硬，还是我霍家的算计高明。

桌案上的烛火突然爆出一朵灯花。她伸手挑亮烛芯，账册的阴影里露出一张锋利如刃的面容。倒斗行当里那些繁复的规矩，此刻在她眼中化作算盘上滚动的珠子——什么四派八行，说到底不过是生意罢了。

她一直想依附四派，借助他们的声望与力量壮大霍家在长沙的势力，从而压制其他八门，使霍家成为九门之首。

然而，四派中的发丘一脉早已失传，无处可寻。

卸岭一派势力庞大，霍家在其面前毫无立足之地，甚至要担心被其吞并。

最值得拉拢的，莫过于独来独往、不喜结盟的搬山与摸金两派。

去年错失了拉拢的良机，今年，她绝不会再犯同样的错误！

深夜，方余猛然惊醒。

可恶，这客栈里怎么会有粽子？

他察觉到一丝若有若无的尸气和阴气。