午后,林业稍作易容,悄然离开林家堡,再次前往青岚坊市。黑水村虽灭,但张胖子这个潜在威胁始终如芒在背,必须探清其动向。
坊市内依旧喧嚣。林业没有直接去张记杂货铺,而是在其周边摊位闲逛,暗中观察。
张记铺面依旧开着,但生意明显冷清了许多。伙计无精打采,店内不见张胖子身影。林业心中一动,走进对面一家茶摊,要了碗粗茶,看似休息,实则凝神窃听周围谈话。
“…听说了吗?黑水村…好像让人给端了!”邻桌两名散修的低声交谈传入耳中。
“真的假的?黑水村那帮狠人?谁干的?”
“不清楚…据说前几日夜里动静极大,火光冲天!第二天就彻底安静了…有人去看了,村子烧了大半,没人了…”
“嘶…这黑风山,要变天啊?会不会是…林家?”那人压低了声音。
“林家?那个穷得叮当响的小家族?不可能吧…不过听说他们前阵子好像硬气了不少,还跟张胖子杠上了…”
“张胖子最近也倒霉,听说亏了一大笔钱,心情极差,躲在家里喝闷酒呢,铺子都不怎么管了…”
“活该!那家伙平时没少坑人…”
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林业心中了然。张胖子果然因此事受到了影响,似乎还亏了钱(或是投资黑水村血本无归?),暂时应无力再生事端。但他不敢大意,又绕道百炼坊,假意购买矿石,与周管事寒暄了几句。
周管事似乎也听到了风声,言语间对林业更加客气,隐晦提醒:“坊市内近来颇不太平,林老哥家族偏僻,还需多加小心啊。”林业点头谢过,心中更有底了。
探明情况,林业不再停留,采购了些盐铁等必需品后,迅速返回林家堡。
情报虽好,但自身强大才是根本。林业归堡后,立刻投入修炼。经此血战,他修为已至炼气九层中期巅峰,距离后期仅一步之遥。他利用新得的灵石和妖兽材料,闭关冲击。
三日后,林业顺利突破至炼气九层后期,灵力愈发雄浑,神识范围扩至近三百丈,对法术掌控更精妙。
恰逢此时,重伤员在苏瑶精心救治下已全部稳定,轻伤员大都康复。林家堡主体建筑也修复完毕,防御工事更胜往昔。
林业与林福、苏瑶商议后,决定举行一场简单的庆祝晚会,既为告慰逝者,也为抚平生者创伤,凝聚人心,庆祝新生。
夜幕降临,广场中央燃起熊熊篝火。烤肉的香气、米酒的醇香、以及孩子们久违的笑声交织在一起,冲淡了悲伤,带来了难得的暖意与生机。
没有奢华宴席,只有大碗肉、大碗酒、以及族人自发的山歌与杂耍。但每个人脸上都洋溢着真诚的笑容与对未来的期盼。