孩子们在人群中嬉笑穿梭，妇人们分发着食物，战士们互相包扎伤口，畅谈战斗细节。林福带头，唱起了苍凉却豪迈的山野猎歌，众人应和，歌声在山谷中回荡，驱散了连日来的阴霾。

林业与苏瑶坐在稍外围的一截木桩上，看着眼前这充满生机与希望的一幕。

“大家…终于又有了笑容。”苏瑶轻声道，侧脸在火光映照下柔和动人。

“嗯，”林业点头，“这便是我们奋战的意义。”他看向苏瑶，眼中带着欣赏与感激，“此次多亏了你，若非你的丹药和符箓，伤亡恐难避免。”

苏瑶微微摇头：“是老丈谋划得当，大家用命。”她顿了顿，声音更低了些，“我只是…做了该做的事。”

火光跳跃，气氛温馨而微妙。林业看着她纤细的手指搭在膝上，心中微动，缓缓伸出手，轻轻覆盖其上。

苏瑶身体微微一颤，却没有抽回，耳根悄然染上红晕，低着头，默许了这逾越却期盼已久的接触。

林业感受到她指尖的微凉与轻颤，心中涌起怜惜与坚定，稍稍收拢手掌，将她的小手包裹在掌心。温暖而粗糙的触感，让两人心中都是一荡。

“待彻底平息黑水村之患，林家根基稳固，”林业声音低沉而清晰，“我欲重整祠堂，告慰先烈，亦…需一位贤内助，共撑家门。”

苏瑶心跳如鼓，脸颊绯红，良久，微不可察地点了点头，声音细若蚊蚋：“…嗯。”

无需更多言语，心意已然相通。林业轻轻握了握她的手，两人相视一笑，一切尽在不言中。

然而，与此同时，数十里外的黑水村，却是一片愁云惨雾，鬼气森森。

村中哀鸿遍野，死伤者家属的哭嚎声不绝于耳。村中央最大的木屋（原村长居所）内，气氛更是压抑得令人窒息。

那名幸存的炼气五层壮汉（名为黑山）面色惨白地跪在地上，面前是躺在草席上、气息奄奄、浑身缠绕绷带、眼神怨毒如鬼的老村长。

“…林家…那群杂种…偷袭…村长重伤…阿虎他们…都死了…”黑山声音颤抖地汇报着。

老村长剧烈咳嗽着，喷出带着内脏碎片的黑血，嘶哑道：“废物…一群废物…”他眼中闪烁着疯狂与绝望，“他们…逼我的…是他们逼我的！”

小主，

他猛地抓住黑山的手腕，指甲几乎掐入肉中：“去…去后山…禁地！请‘山君’…出世！”

黑山闻言，浑身剧震，脸上露出极度恐惧之色：“村…村长！不可啊！唤醒山君，需…需血祭！而且它上次苏醒就…”