朱常洛静静地看着，听着，脸上无喜无悲。他对那些金银珍宝只是略瞥一眼，反而对自鸣钟和多棱水晶器物多看了片刻。待双方献礼完毕，他才缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的力量：

“尔等心意，朕已知晓。天朝物华天宝，无所不有，然念尔等远来诚意，贡品收下。鸿胪寺依例回赐。”

轻描淡写间，便将对方试图彰显的财富与武力，化解于“朝贡”与“回赐”的传统外交框架之内。

正式的觐见礼仪之后，朱常洛在偏殿赐茶，给了双方一个相对宽松的对话机会。这才是真正交锋的开始。

皮莱资更为老练，他避开敏感的领土和军事冲突，大谈贸易互利：“陛下，葡萄牙王国渴望与伟大的明帝国建立稳固的友谊。我们拥有通往世界的海图，拥有欧洲最精美的商品，我们愿意用白银来购买贵国的丝绸、瓷器和茶叶，并希望陛下能开放更多的港口，给予我国商人更便利的待遇。”

萨尔塞多则依旧直接，他再次提及“新印度”，并试探性地询问大明舰只在“西班牙海域”（指美洲西海岸）活动的意图：“陛下，我们注意到贵国一些船只出现在了我们国王合法拥有的海域附近，这引发了一些不必要的误解。我们相信，强大的大明帝国会尊重先发现者的权利。”

朱常洛品着香茗，淡然回应皮莱资：“通商之事，可交由市舶司与尔等细商。然须遵我大明律例，依法纳税，不得违法乱纪。” 态度开放，但原则明确。

对于萨尔塞多带着火药味的提问，朱常洛放下茶盏，目光平静地看向他：“普天之下，莫非王土？率土之滨，莫非王臣？朕闻海外有洲，其上亦有生民。朕为天下主，对天下万民怀有仁德之心，遣船队远航，一为扬我国威，二为互通有无，三为宣示教化，何来‘误解’之说？至于先发现者……天地开辟以来，生灵繁衍，何者为先？又何者为后？”

他没有直接否认西班牙的“发现权”，而是从一个更高、更宏大的“天下共主”角度，将大明舰队的行动定义为“宣示教化”与“互通有无”，从根本上质疑了西方那套基于“发现”即拥有主权的逻辑。话语温和，内核却坚硬如铁。

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萨尔塞多一时语塞，他发现自己熟悉的那套基于武力和先占的殖民理论，在这位东方帝王面前似乎完全失去了效力。

觐见间隙，按照朱常洛的旨意，徐光启率领着皇家科学院的几位精英，以“观摩奇器”为名，与使团中携带的学者、工匠进行了非正式的交流。