她能感觉到,即使没有回头,前面几位同伴的注意力都集中在了自己身上。她沉默了几秒钟,海蓝色的短发被从上方出口渗下的气流微微吹动。十字星状的瞳孔在昏暗中闪烁着复杂的光芒,似乎在权衡着什么。
终于,她深吸了一口气,声音在狭窄的通道里显得格外清晰,却带着一种难以言喻的沉重:
“……预言记载……”她的语速很慢,仿佛每个字都需要斟酌:“当分散的十三泰坦……逐一降临、汇聚其力之时……”
她停顿了一下,似乎在积蓄勇气,然后才继续说出了那个石破天惊的核心:
“……拥有赤瞳的神子,将执掌最终的权柄……”
“……撕裂两界之壁,令正反世界……”
“……彻底融合为一。”
话音落下的瞬间,通道内死一般的寂静。
尼克扒住出口边缘的手僵住了。
林昭然的呼吸猛地一滞。
凯尔张大了嘴巴。
就连袁质,也猛地抬起头,赤瞳之中第一次出现了难以掩饰的、巨大的震惊和茫然。
融合……世界?
那轰鸣的不是风声,是命运在头顶咆哮着展开它无可抗拒的画卷。
通道内的死寂被露艾尔斯带着急促喘息的声音打破。
“但、但是!”她几乎是喊出来的,声音在金属壁上碰撞:“预言只是……只是一种可能性!就像查理先生说的!它只是指出了那座山,但路怎么走,是我们自己决定的!”
她努力让自己的语气听起来充满希望,尽管其中夹杂着难以掩饰的不安:“查理先生不是让我们不要被预言困住吗?未来是靠我们自己去创造的!袁质……袁质他绝对不会去做那种事的!我相信他!我们也应该相信我们自己!”
她的话语像是一根投入深潭的树枝,虽然轻微,却暂时打破了那令人窒息的沉重。
“对啊!”尼克的声音立刻从上方传来,带着他特有的、仿佛能驱散阴霾的乐观,他用力一拍眼前的金属壁,发出“铛”的一声响:“老爷子说得对!预言什么的,听听就算了!原子是我们的朋友,他是什么样的人我们还不知道吗?走走走!管他什么预言不预言,先出去再说!这破通道挤得我尾巴都快麻了!”
他像是要把所有疑虑都甩在身后,猛地用力,双手扒住出口边缘,身体灵活地向上一蹿——
“哇啊啊——!!!”
紧接着,传来的是尼克极度震惊、甚至破了音的惊呼,但那惊呼里没有丝毫恐惧,反而充满了难以言喻的、近乎孩童般的惊叹和狂喜。
“我的天!我的天啊!你们快上来!快!这太……太酷了!!!”
他的大喊大叫瞬间点燃了所有人的好奇心。林昭然和袁质对视一眼,立刻加速向上。凯尔也激动地手脚并用。露艾尔斯松了口气,也赶紧跟上。
尼克已经整个人钻出了通道,正站在出口边缘,激动地手舞足蹈,蓝色的尾巴疯狂地摇摆,几乎要变成一团虚影。
后面的人依次爬出通道,当他们的双脚站稳,看清眼前的景象时,几乎每个人都如同尼克一样,瞬间被震撼得失去了语言能力。
他们正站在一片无比广阔、厚实、如同洁白棉絮般的云层平台之上。脚下是柔软而富有弹性的云朵,却奇异地承托住了他们的重量。极目远眺,是无边无际、翻滚舒卷的云海,在不知从何而来的光线照耀下,呈现出纯净而壮丽的白色和金色。
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而这片云海,并非死寂。
巨大的、形态优雅而奇异的生物在云层中悠然游弋。有如同鲸鱼般庞大、身体半透明、内部闪烁着柔和流光的“云鲸”,它们缓慢地摆动尾鳍,发出空灵悠远的鸣叫,声音穿透云层,荡起一圈圈涟漪;有如同蝠鲼一样扁平、拖着长长光尾的“霞光鳐”,成群结队地滑过,留下绚烂的光痕;还有更多叫不出名字的、由云雾和水汽构成的生物,在这片天空之海中嬉戏、翱翔。
空气中弥漫着清新、湿润、带着一丝电离气息的味道,沁人心脾。
最令人震撼的是,从他们所在的云平台前方,一道巨大无比的、完全由更加凝实的洁白云朵构筑而成的阶梯,如同神迹般向上延伸,直通向更高处的天际。
阶梯的尽头,是一座庞大得超乎想象的浮空岛屿。
岛屿底部是嶙峋的、仿佛被连根拔起的褐色岩石,缠绕着永不消散的流云。而岛屿上方,则隐约可见宏伟的建筑尖顶、环绕的次级小浮岛以及葱郁的绿色。它就那样静静地悬浮在万米高空之上,沐浴着天光,如同神话中的国度。
那里,就是他们的下一站——
天空区块。
眼前的景象壮丽得令人窒息,但露艾尔斯的目光却越过了嬉戏的云鲸和绚烂的霞光鳐,死死钉在那座悬浮于天际的宏伟岛屿之上。
她的十字星瞳孔急剧收缩,呼吸猛地一滞。
天空区块的主岛上,原本应该飘扬着万物教那象征着“至高”的、绘有无面多翼炽天使与无数十字星眸的旗帜——那是她曾在冰壁浮雕和王庭古籍中见过的、代表此区块信仰的徽记。
然而此刻,那面旗帜不见了。
取而代之的,是一面巨大无比、在高空强风中猎猎作响的狰狞旗帜。旗帜的底色是某种深沉得仿佛能吸收光线的暗紫色,近乎漆黑。而旗帜上的图案,让露艾尔斯的血液几乎瞬间冻结。
那是一个扭曲、庞大、纯粹由黑色线条勾勒出的人形轮廓,如同一个蹩脚孩童用最深的噩梦描画出的亵渎之物。祂非男非女,姿态诡异,仿佛正在挣扎或舞蹈。
在这黑色人体的表面,密密麻麻布满了无数只眼睛。那些眼睛形态各异,有的圆睁,有的细眯,有的流着黑色的泪滴,有的则裂开缝隙露出内部的猩红……每一只都充满了纯粹的恶意与窥探欲,令人头皮发麻。
而更令人作呕的是,这个人形没有五官,在原本应该是面孔的位置,只有一个巨大、歪斜、散发着不祥幽光的——十字星疤痕。那疤痕如同一个粗糙的烙印,又像一个空洞的伤口,正冰冷地“凝视”着整个世界。
在这扭曲人体的头顶,生长着五对巨大、弯曲、尖端锐利无比的漆黑牛角,如同冠冕,又如同刑具,野蛮地刺向天空,仿佛要将天穹都捅破。
这面旗帜……露艾尔斯认得。
她在王庭最隐秘、最禁忌的档案深处,曾瞥见过关于它的只言片语和模糊摹本。那是只存在于最疯狂低语中的象征,是连许多邪教都不敢轻易触碰的图腾——
苍穹泰坦的旗帜。
象征着吞噬、扭曲与至高无上的暴力,预示着旧有秩序将被彻底践踏碾碎。