“这么激烈？”夏瑾瑜听得心惊。她知道重要，但没想到重要到这个程度。

“何止激烈。”夏父叹了口气，“一般背景的，连入围名单的边都摸不着。

现在嘛……”他话锋一转，目光似有深意地掠过女儿微微紧绷的脸，端起茶杯，像是自言自语，又像是明确的提点，“现在各方还在角力，谁也压不倒谁。

但如果……凌默老师本人能明确表达倾向，或者直接开口点名要谁……那或许，才是打破僵局、最稳妥、也最让各方无话可说的办法。”

夏瑾瑜握着筷子的手指微微收紧。

凌默……点名要谁？

他……会吗？

他会想到自己吗？还是……在他身边有了更专业、更合适的官方对接人选后，自己这个曾经的“生活助理”，就彻底成为过去了？

心，不由自主地往下沉了沉。

就在夏瑾瑜心绪纷乱之际，门铃响了。

“这么晚了，谁啊？”夏母起身去开门。

门外站着三人，一对气质儒雅的中年夫妇，和一个穿着得体、相貌端正、戴着金丝边眼镜的年轻男子。男子手里还提着精美的果篮和礼盒。

“哎呀，是老周，周教授，刘老师！快请进快请进！”夏父连忙起身相迎，热情招呼，“还有小恺也来了！稀客稀客！”

来人是夏父的同事周教授夫妇，以及他们的儿子周恺。两家住同一个教职工小区，相识多年，关系一直不错。

周恺比夏瑾瑜大两岁，国内顶尖大学博士毕业，现在在一家重要的政策研究机构工作，年轻有为，前途光明。他长相斯文，举止得体，性格沉稳，一直是“别人家的孩子”。

最关键的是，夏父夏母一直很欣赏周恺，两家父母私下早就有结亲的意思，只是之前夏瑾瑜工作忙，周恺也在拼事业，没正式挑明。

如今夏瑾瑜载誉归来，周恺也事业稳定，时机似乎恰到好处。

“听说瑾瑜今天回来，我们特意过来看看。”周母笑容满面，拉着夏瑾瑜的手上下打量，“哎呀，真是越来越漂亮，越来越出息了！这次可是给国家立了大功，给我们小区也争光了！”

周教授也笑着称赞：“瑾瑜这次的表现，我们都听说了，冷静干练，有勇有谋，真是巾帼不让须眉！”

周恺站在父母身后，目光落在夏瑾瑜身上，镜片后的眼睛里是毫不掩饰的欣赏和温柔。

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他今天显然是精心打扮过，穿着合身的深色羊绒衫和西裤，更显身材挺拔，气质儒雅。

他将礼物递给夏母，对夏瑾瑜微笑道：“瑾瑜，欢迎回家。辛苦了。”

他的声音温和有礼，态度亲近又不逾矩。

夏瑾瑜礼貌地微笑回应：“周叔叔，刘阿姨，周恺哥，你们太客气了。快请坐。”

众人重新落座，夏母忙着沏茶，夏妙妙乖巧地叫人。气氛热闹起来。

话题自然围绕夏瑾瑜的这次旅程和峰会展开。周教授夫妇听得认真，不时发出赞叹。

周恺则更多时候是安静地倾听，目光始终追随着夏瑾瑜，在她讲述到惊险处时微微蹙眉，听到凌默大展神威时眼中闪过钦佩，最后听到文明星火奖设立时，更是由衷赞叹：“凌默老师此举，真是高瞻远瞩，格局宏大。瑾瑜你能参与其中，是难得的历练和荣耀。”

他的言辞得体，态度真诚，让人如沐春风。

聊着聊着，话题不知怎的，就滑向了年轻人的人生大事。

周母笑眯眯地看着并肩坐着的夏瑾瑜和周恺，越看越觉得登对，开口道：“要说起来，时间过得真快。我记得瑾瑜和小恺小时候，还经常一起在小区里玩呢。这一转眼，都成了国家栋梁了。”

夏母会意，接话道：“是啊，小恺现在也是年轻有为，听说你们单位领导特别器重你？”

周恺谦逊地笑了笑：“都是前辈们提携，还在学习阶段。”

周父也加入“战场”，看似随意地问夏瑾瑜：“瑾瑜这次回来，岗位应该会有调整吧？以后是不是就常驻京都了？”

夏瑾瑜点点头：“嗯，应该是。”

“那好啊！”周母一拍手，笑容更深，“稳定下来好。女孩子家，事业重要，终身大事也得考虑起来了。瑾瑜这么优秀，不知道多少人家盯着呢。”她说着，目光意有所指地瞟向自己儿子。

周恺脸上泛起一丝不易察觉的红晕，但依旧保持着风度，只是看向夏瑾瑜的眼神更加专注。

夏父夏母笑而不语，显然是乐见其成。

夏瑾瑜心里却有些尴尬。她对周恺印象不坏，知根知底，对方确实很优秀。

但……也仅止于邻居哥哥和欣赏的同事。

那种怦然心动、刻骨铭心的感觉，从未有过。尤其是此刻，她心里还乱糟糟地塞满了另一个人的身影。

她只能维持着得体微笑，用官方话术应对：“阿姨说笑了，我现在刚回来，工作还没交接清楚，这些事……暂时还没考虑。”

“工作是忙不完的，生活也要抓紧嘛。”周母不死心，又半开玩笑地对周恺说，“小恺，你也是，眼光别太高，像瑾瑜这么好的姑娘，可遇不可求。你们年纪相当，又知根知底，多交流交流。”

周恺这次脸更红了些，却鼓起勇气，看向夏瑾瑜，声音温和而清晰：“瑾瑜确实非常优秀。我一直很……钦佩她。

如果瑾瑜不嫌弃，以后在京都，工作上生活上有什么需要帮忙的，随时可以找我。”

这话已经说得很明白了。一屋子长辈都含笑看着，等待夏瑾瑜的反应。

夏瑾瑜感到压力倍增。她放在膝上的手指微微蜷缩，脸上笑容不变，语气依旧从容，却带着明确的距离感：“谢谢周恺哥。有需要一定麻烦你。不过我刚回来，近期可能都会很忙，要适应新岗位，还要处理峰会后续的一些报告。”

她没有接“多交流”的茬，也没有对周恺的示好给出任何暧昧回应，只是礼貌而周全地将话题引回了工作。

周恺眼中闪过一丝淡淡的失落，但很快掩饰过去，依旧保持着风度：“理解，你先忙正事。”

夏父夏母将一切看在眼里。夏父觉得女儿回答得体，不卑不亢。夏母却微微蹙眉，她太了解女儿了。

瑾瑜此刻的反应，礼貌周全得过分，就像面对一个普通同事或朋友，完全没有面对可能发展对象时的那种细微的羞涩、躲闪或者哪怕一丝探究的兴趣。

女儿心里……有人了？还是，根本没往这方面想？

只有夏妙妙瞪大眼睛，看看这个，看看那个，似乎嗅到了不同寻常的气氛，但又不太明白。

就在客厅气氛有些微妙的凝滞时，夏瑾瑜放在茶几上的手机，屏幕忽然亮了起来。

嗡嗡的震动声在相对安静的客厅里格外清晰。

所有人的目光下意识地看了过去。

夏瑾瑜拿起手机，屏幕上显示着一条新信息的预览，

【领导，现在没助理了，肚子饿了，也没人安排宵夜了。】

发信人：凌默。

夏瑾瑜的心脏猛地一跳！

她下意识地侧了侧身，指尖有些发颤地点开了信息。

完整的对话框展开：

【领导，现在没助理了，肚子饿了，也没人安排宵夜了。】

【人走茶凉啊。】

两行字，映入眼帘。

尤其是最后那句“人走茶凉啊”，带着凌默惯有的、那种懒洋洋又带着戏谑调侃的语气，仿佛就在耳边响起。

小主，

夏瑾瑜的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。

这……什么意思？

他饿了？没人安排宵夜？所以……是暗示自己现在过去给他安排？还是……只是随口抱怨一下？

可是“人走茶凉”……是怪自己离开后就不管他了？还是……

无数个念头和猜测如同沸水里的气泡，咕嘟咕嘟地涌上来，炸开，让她心慌意乱，脸颊也不自觉地开始发烫。

他知不知道现在几点了？知不知道她刚回家在和家人吃饭？知不知道……周恺一家还在旁边？

“瑾瑜，怎么了？谁的信息？工作上的事吗？”夏母注意到女儿瞬间变化的脸色和僵直的姿态，关切地问。

周恺也投来询问的目光。

夏瑾瑜猛地回过神，像是被烫到一样，迅速按熄了手机屏幕，将它紧紧攥在手心。

她抬起头，努力想挤出一个自然的笑容，却发现自己脸颊肌肉有些僵硬。

“没、没什么。”她听到自己的声音有点干涩，“一个……同事。问我点工作上的事。”

她不敢看任何人的眼睛，尤其是周恺和父母那带着探究的眼神。

心脏在胸腔里狂跳，握着手机的掌心沁出细微的汗。

这条深夜突如其来的讯息，像一颗投入心湖的石子，彻底搅乱了她刚刚勉强维持的平静。

凌默……他到底想干什么？

客厅里，几道目光若有若无地落在夏瑾瑜身上。

不能失态。

夏瑾瑜深吸一口气，强迫自己冷静。指尖在屏幕上飞快敲击，带着一种近乎赌气的、想要证明自己并未“人走茶凉”的冲动：

【我现在给你送吃的过去。】

发送。

几乎在她按下发送键的下一秒，手机便轻轻一震。

凌默的回复快得惊人：

【逗你的，早点休息。】

夏瑾瑜：“……”

一口气堵在胸口，上不去下不来。刚刚那股子冲动和隐隐的期待，瞬间被这句轻飘飘的“逗你的”浇了个透心凉，只剩下空落落的尴尬和一丝难言的委屈。

他到底什么意思？真的只是无聊了逗她玩？还是……想试探她的反应？