树根深处的黑线还在动，像是有东西在下面爬。

方浩站在石台上，没再看那棵树。他把耳朵里的灰弹了弹，又摸了下青铜鼎的边沿，温度已经降下来了。刚才那场争执散去后，空气里还飘着点颜料味和火气，但他知道真正的麻烦还没开始。

平台入口传来脚步声。

两队人从不同方向走来，一队穿银灰色长袍，手里抱着发光的卷轴；另一队全身裹着暗红纹路的布，肩上扛着刻满符号的石板。他们走到中央区域停下，彼此隔了五步远，谁也不说话，但眼神对上了。

围观的人慢慢围过来，站成一圈。

方浩往前走了两步，站在中间空地上。他拍了下手，声音不大，但所有人都听清了。

“你们要地盘？”

银灰袍子的人开口：“我们重构了七条断裂的时间线，贡献值系统可查。”

红纹布那边立刻接话：“我们最早驻守北区，连续维持信号稳定一百二十三天。”

方浩点点头，“所以一个说功劳大，一个说来得早。是不是这意思？”

两人同时点头。

“行。”他说，“那我问三个问题。”

他先看向银灰袍，“你们最需要什么资源？”

“高维算力节点。”那人回答快，“没有这个，时间编码做不了校准。”

方浩转头问红纹布，“你们呢？”

“跨域信号通道。”对方指了指肩上的石板，“每次传输都要消耗本源能量，撑不了太久。”

方浩听完，低头想了想。然后他抬头，“你们有没有想过，其实你们在干同一件事？”

两人都愣住。

“一个负责把乱的时间理顺，一个负责把整理好的信息传出去。”方浩用手指在空中划了条线，“南区有现成的算力阵列，但信号老断；北区通道稳，可数据源太弱。你缺的，正好他有多的。”

银灰袍皱眉，“可资源分配是固定的，多一分就少一分。”

“谁说要分？”方浩笑了，“你们不是抢蛋糕，是在搭桥。桥通了，两边都能过人。”

红纹布的人动了下肩膀，“你想怎么搭？”

方浩伸出三根手指。

“第一，南区开放三成算力，专门给北区做信号预处理。第二，北区把通道稳定技术共享出来，让南区的数据能发得更远。第三，成立调度组，每十天换一次主控权，谁当值谁定优先级。”

他顿了顿，“所有产出记进共益池，后面来的文明也能用。不白拿，要干活才能领份额。”

现场安静了几息。

银灰袍低声念了一遍规则，眉头慢慢松开。红纹布那边互相看了看，有人点头。

“如果我们不同意？”银灰袍试探着问。

“那就继续吵。”方浩摊手，“等到树倒了，谁都没地方站。”

没人再说话。

半盏茶后，银灰袍首领向前一步，“我可以试一个月。”

红纹布的人也上前，“我们也愿意参与调度。”

方浩没笑，也没鼓掌。他只是轻轻拍了下青铜鼎，发出一声闷响。

围观人群开始散开，有人小声议论那个“共益池”到底怎么算账，还有人琢磨调度组能不能轮到自己。两大阵营的人各自退后，开始商量交接细节。

方浩站在原地没动。

他仰头看了眼天空。

云层原本是浅白色的，现在颜色变了，变成一种死寂的黑。那黑不是从边上漫过来的，是一点一点从内部腐出来的，像纸被火烧透。

风停了。