余晚星心里咯噔一下，快步往家里跑。刚进院子，就看到许亮快步跑过来，拉着她的衣角，眼眶红红的：“娘，有人偷了咱们的野菜！是个穿黑短褂的男人，他往牛强家跑了！”

余晚星蹲下来，摸了摸许亮的头：“别怕，娘知道了。你没跟他硬碰硬，做得很对。”她心里又气又冷——牛强真是得寸进尺，抢不到钱，就开始偷东西！这次要是不给他点教训，以后他肯定还会变本加厉。

许兰抱着许宝走出来，小声说：“娘，刚才亮子把我们藏进屋里，还安慰我们，他一点都不害怕。”余晚星看向许亮，眼里满是欣慰：“亮子长大了，能保护弟弟妹妹了。”

许亮被夸得有点不好意思，挠了挠头：“娘，咱们现在去找牛强要回野菜吗？”

余晚星摇了摇头：“现在去，他肯定不会承认。咱们得想个办法，让他自己把野菜还回来，还要让他知道，咱们家不是好欺负的。”她心里已经有了个主意——牛强既然喜欢偷，那她就设个局，让他偷个“教训”。

当天晚上，等孩子们都睡熟了，余晚星悄悄进入空间。她收割了一些品相普通的野菜，又从后山挖了些差的野菜混在一起，打算明天放在院子里当“诱饵”。她还在野菜里放了些不起眼的标记——这些野菜叶子上，她都用指甲掐了个小口子，到时候只要找到有标记的野菜，就能证明是牛强偷的。

“牛强，这次我让你偷了也白偷，还要让你在村里丢尽脸面。”余晚星看着手里的野菜，眼里闪过一丝坚定。

可她不知道，此时的牛强正坐在家里，看着桌上的野菜，得意地跟那个外村跟班说：“看到没？余晚星那小寡妇也没什么本事，咱们想要什么，就能拿到什么。下次再去偷，最好把她藏的钱也偷出来！”

跟班连忙点头：“强哥放心，下次我一定把她的钱偷出来！”

第二天一早，余晚星故意把那些“做了标记”的野菜放在院子显眼处，又让许明在村口“大声说”：“我娘今天挖了好多好野菜，晚上要给我们做野菜饺子吃！”

她知道，牛强肯定会听到这话，也肯定会让跟班再来偷野菜。而她，已经跟王婶和几个相熟的村民打好了招呼——让他们傍晚时分“恰好”路过她家院子，看看能不能“撞见”偷东西的人。