返回静心苑的路上，冷焰能感觉到周闯的目光如同芒刺在背。她知道，萧绝并未完全放心，周闯就是他延伸出来的眼睛和利爪。

果然，在踏入静心苑院门，周闯准备离开时，他忽然停下脚步，转过身，那双鹰隼般的眼睛直视着冷焰，声音压得极低，却带着不容置疑的警告：

「老人家，」他开口道，「王爷的安危，系于我等之身。你最好……真的只是个看病的大夫。若让我发现你有任何不轨之举……」他没有说完，但手按在刀柄上的动作，已经说明了一切。

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冷焰心中微震，面上却是一片惶恐与茫然，仿佛听不懂他话中的深意：「军……军爷何出此言？老朽……老朽只会看病，蒙王爷不杀之恩，已是天大的造化，岂敢……岂敢有他念啊！」

周闯死死盯着她的眼睛，似乎想从那双浑浊的眸子里看出些什么。但最终，他只看到了一片属于垂暮老者的惊惧与困惑。

「……你好自为之。」周闯收回目光，转身大步离去，院门在他身后重重关上，落锁声清晰可闻。

冷焰站在原地，直到周闯的脚步声彻底消失，她才缓缓直起一直微躬的背，虽然依旧保持着老者的体态，但眼神深处那抹浑浊迅速褪去，取而代之的是一片冰封的湖面，冷静，幽深。

周闯起疑了。或者说，他作为护卫的本能，让他对任何接近萧绝的未知因素都抱有警惕。

这在意料之中。萧绝身边若全是蠢材，反倒不正常。

她缓步走回屋内，关上门。窗外，阳光被厚重的窗纸过滤，投下昏黄的光斑。她走到桌案边，看着那些剩下的药材，心中思绪飞转。

香囊已经送出，毒引已然种下。接下来，就是等待它慢慢发酵，与萧绝体内的“阴寒噬心”之毒，以及她之前香料埋下的隐患相互交织，共同侵蚀他的身体与意志。

而朝堂与边境的动荡，将会成为最好的催化剂。东线惨败只是开始，太后与萧绝的争斗，北狄的虎视眈眈，都会让萧绝疲于奔命，心力交瘁，加速他的崩溃。

她现在要做的，就是继续扮演好这个“有用”且“无害”的老神医，在夹缝中生存，静观其变，并在关键时刻，再添上一把柴。

她拿起一块普通的甘草，放入口中慢慢咀嚼。甘甜中带着微涩的味道在口腔中弥漫开。

萧绝，贴身佩戴着我送你的“安神”香囊，感觉如何？希望它……能让你“睡”个好觉。

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是夜，摄政王寝殿。

萧绝批阅着堆积如山的军报和奏章，眉头紧锁。东线惨败的后遗症开始显现，朝中非议之声渐起，太后的党羽更是借机发难，质疑他的统兵之能。边境其他防线也频频告急，北狄似乎抓住了他的弱点，攻势愈发猛烈。

额角又开始隐隐作痛，那种熟悉的、带着烦躁的胀痛感，如同阴魂不散的幽灵，再次缠上了他。

他烦躁地放下朱笔，下意识地伸手摸了摸腰间的香囊。清冷的香气丝丝缕缕传入鼻息，似乎……真的让那躁动的痛楚平息了一点点？

他不能确定这是心理作用还是确实有效。但此刻，他急需任何能让他保持清醒和冷静的东西。

他解下香囊，放在鼻端深深吸了一口。茉莉与冰片的复合香气涌入肺腑，带来片刻的清明。

「……或许，这老家伙，还真有几分用处。」他喃喃自语，将香囊紧紧攥在手中，仿佛抓住了一根救命稻草。

他并不知道，就在他深深吸入这“安神”之气时，潜藏在香囊深处的、微不可察的毒息，也正顺着他的呼吸，悄然潜入他的四肢百骸，与他体内原有的毒素纠缠、叠加，如同缓慢滋生的藤蔓，开始悄然缠绕他的神经。

夜还很长。

他的头痛，似乎减轻了些许。

但潜伏的危机，却更深了。