然而，就在她目光扫过身下这块岩石时，忽然愣住了。

这块岩石……似乎过于平整了？不像天然形成的。

她蹲下身，用手抹开岩石表面覆盖的一层湿滑苔藓和泥沙。

下面露出的，竟然是人工开凿的痕迹！而且是非常精细、规整的雕花！

她的心猛地一跳！这地下溶洞，怎么也会有人工痕迹？难道……和那个兵工厂有关？

她立刻扩大范围，清理周围的岩石。很快，更多的发现让她震惊不已！

不止是她所在的这块石头，这附近的一片区域，岩石都呈现出明显的人工修整迹象，甚至能看出一些残破的基座和台阶的轮廓！这里……以前似乎是一座人造的建筑？后来因为地质变动或者别的原因，沉入了地下水中？

她顺着残存的台阶向上走了几步，水变浅了，露出一个不大的、干燥的平台。平台上散落着一些腐朽的木块和瓦砾。

在平台角落，一堆特别厚重的瓦砾下，似乎压着什么东西，在微弱的光线下反射出一点不同于周围环境的暗沉光泽。

冷焰的心跳不由自主地加快了。她有一种强烈的直觉——那下面有东西！

她费力地搬开那些沉重的、沾满污泥的碎砖烂瓦，手指被尖锐的边缘划破也毫不在意。

终于，瓦砾下的东西露出了全貌。

那是一个一尺见方的青铜盒子，虽然布满了绿色的铜锈，但盒体依旧完好，上面雕刻着繁复古老的云雷纹和一种她从未见过的、似龙非龙的异兽图案，显得古朴而神秘。盒子没有锁，但闭合得异常紧密，似乎用了某种特殊的技巧。

这里面是什么？谁会把这样一个盒子藏在这与世隔绝的地下深处？

冷焰深吸一口气，小心翼翼地尝试打开盒子。她用力掰扯，盒子纹丝不动。她又试着左右旋转、按压盒盖上的纹饰……

「咔哒。」

一声轻响，似乎触动了某个机括。盒盖弹开了一条缝隙。

一股难以形容的、混合着陈腐气息和奇异檀香的味道从缝隙中飘出。

冷焰屏住呼吸，缓缓地、完全打开了盒盖。

盒内的东西，被一层厚厚的、已经变色发脆的明黄色绸缎包裹着。

她的手指微微颤抖着，揭开了那层绸缎。

下一刻，她的呼吸骤然停止，瞳孔猛地收缩到了极致！

绸缎之下，静静地躺着一方玉玺。

玉质温润剔透，即使在如此昏暗的光线下，也流转着内蕴的华光。玺钮雕刻着一只栩栩如生、盘踞昂首的螭虎，威严毕露。玺面朝上，清晰地镌刻着八个古朴大气、充满威严的鸟虫篆文字——

「受命于天，既寿永昌」！

传国玉玺！

这怎么可能？！

冷焰的大脑一片空白，几乎无法思考！

传国玉玺，象征着天命所归、皇权正统的至高神器！它不是应该供奉在胤朝皇宫大内，由皇帝亲自掌管吗？怎么会出现在这荒废千年的前朝废都地下暗河之中？！而且被如此随意地塞在一个青铜盒子里，埋藏在废墟瓦砾之下？！

无数疑问如同潮水般冲击着她的认知。

她猛地想起关于这座京城的古老传说。据说现在胤朝所在的京城，是在前朝旧都的遗址上重建扩建的。而前朝末年，天下大乱，皇室内讧，末代皇帝死得不明不白，传国玉玺也随之神秘失踪，成为了千古之谜。胤朝开国太祖皇帝登基时，因为找不到真正的传国玉玺，不得已只能令人重新仿制了一方……

难道……眼前这方，才是那失落了数百年的、真正的传国玉玺？！

这个念头如同惊雷一般在她脑海中炸响！

如果这是真的……那么现在胤朝皇宫里那方被萧绝、被天下人奉若珍宝的玉玺，根本就是个赝品！一个欺瞒了天下人几百年的可笑赝品！

而真正的天命象征，竟然阴差阳错，落入了她的手中！

冷焰的手不受控制地颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为极致的震惊和一种难以言喻的、巨大的、几乎令人战栗的兴奋！

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她小心翼翼地、用尽可能恭敬的姿态，将那块沉甸甸的、冰冷而温润的玉玺捧了出来。入手沉重，仿佛承载着千年的江山气运。

螭虎钮威严地凝视着她，那八个篆字如同烙铁般滚烫，灼烧着她的掌心，也灼烧着她的灵魂。

「受命于天，既寿永昌」！

天意吗？

在她被逼入绝境、九死一生之际，竟然是这代表至高皇权正统的神器，为她指引了一条生路？不，不是生路，或许是一条……通天之路！

萧绝弑兄篡位，得位不正，依靠暴力和恐惧统治天下。

而她，冷焰，北狄公主，胤朝死敌，却手握真正的传国玉玺！

这是何等讽刺！又是何等……致命的武器！

一个疯狂而大胆的计划，瞬间在她心中成型，逐渐清晰。

她要将这玉玺带出去！她要让这真正的天命重见天日！

她要当着天下人的面，揭穿萧绝、揭穿胤朝皇室最大的谎言！她要让所有人都知道，他们匍匐跪拜的，不过是一个窃取江山、连象征物都是假货的伪帝！

而这方真正的玉玺，将成为她最有力的筹码，最锋利的武器！它将撕裂胤朝统治合法性的最后遮羞布，为她凝聚人心，为她招揽力量，为她颠覆这肮脏的江山，提供最名正言顺的理由！

「受命于天……既寿永昌……」她低声重复着这八个字，眼中燃烧起前所未有的、疯狂而炽烈的火焰。

那不再是绝望中的复仇之火，而是看到了清晰道路、充满了野望和霸气的——帝王之火！

她仔细地将玉玺用内里尚未完全湿透的衣襟层层包裹好，紧紧缚在自己胸前最贴身的位置。那冰冷的重量贴着她的肌肤，却像一团火，点燃了她早已冰冷的血液。

做完这一切，她再次看向那透入微光的远方，眼神已经彻底改变。

那里不再是求生的出口，而是——通往权力之巅的起点！

她整理了一下破烂的衣物，掩盖好身上的伤口和怀中的宝物，然后迈开脚步，向着光亮的方向，坚定不移地走去。

步伐依旧因为伤痛和疲惫而有些踉跄，但脊梁，却挺得笔直。

仿佛她已经不是那个亡命奔逃的和亲公主，而是即将加冕的女帝。

暗河在身后轰鸣，仿佛在为她奏响一曲通往龙椅的、波澜壮阔的序章。