朱应星一拍脑门，猛然醒悟过来，尴尬地搓着手：“是是是，下官失礼！王爷恕罪！可…可这钢……” 这老头儿的脸在技术的激动和惶恐间左右拉扯，显得有点滑稽。

“没事，”朱由检懒洋洋地摆手，嘴角憋着一丝几乎看不见的笑，“韧劲不够，那是炭多了。书里不写了么？那叫……嗯，‘含碳量过高则性脆’？”他顿了顿，“少加点焦炭粉，试试。还有，淬火的温度再低个十来度，水也得换新的，最好是深井里刚打上来的。”他说得慢条斯理，仿佛在讨论今天王府厨房该做几道菜。

宋应星愣了片刻，猛地一拍大腿，那力道听着都疼：“对啊！炭粉！下官是怕钢不硬，多加了一把…这书里写得多明白…诶！”他又想捶胸顿足，眼角余光扫到方正化那张面无表情、眼神却利得像小刀子的脸，立马把剩下的懊悔硬生生咽回去了。

“王爷真乃神人也！”宋应星强忍着扑上去探讨含碳量微观原理的冲动，憋红了脸蹦出一句。

“少拍马屁。”朱由检哼了一声，努力维持着那点“病弱亲王”的矜持。他目光投向刚才那根带着膛线的枪管。这玩意儿要是能量产，配上稳定可靠燧发击发装置，那可是……他脑子里“刷”地蹦出一排排排队枪毙的红龙虾兵，嘴角肌肉用力下压才没笑出来。“宋先生，那膛线，可能稳定造出来了？”

“能！能！”宋应星一下子又活了，兴奋得声音都高了八度，“刚才用那钻架子，下面装了轴承，再配上您图纸上那套水力定速转轮的玩意儿，钻头转得又稳又匀！刚刚这管子就是那玩意钻出来的！那纹路，深浅一毫厘都不差！简直……简直比宫里头绣娘织的团龙纹还要精细！王爷您看……”

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“哎呀妈呀！”一声怪叫打断了宋应星的滔滔不绝。

砰！哐当！

众人循声望去。只见一个穿着飞鱼服的精壮汉子——李若琏，正一手捂着鼻子，一手扶着旁边翻倒的水桶，脚底下一滩水亮得晃眼。他显然是刚被呛人的硝烟和刺耳的噪音折磨得晕头转向，一不留神撞倒了刚打来准备淬火用的井水桶。鼻血顺着指缝“嗒嗒”滴在崭新的飞鱼服上，显得格外喜庆。

“蠢死了。”方正化翻了个极其不明显、但存在感极强的白眼，声音像是从冰窖里捞出来的，“弄这一地狼藉。”

“李千户，这是急着给你那飞鱼服染个新色儿？”朱由检靠在椅背上，语气凉飕飕的，眼神在他那身价值不菲的锦衣卫行头上溜了一圈，“还是打算给我这淬火工坊当移动警示牌？”

李若琏疼得呲牙咧嘴，手忙脚乱地想找东西堵鼻子，闻言更是脸上阵红阵白，只恨地上没缝钻进去。他顶着鼻血和湿漉漉的飞鱼服，一跺脚硬邦邦地嚷道：“王爷容禀！属下……属下就是闻不惯这股味儿！熏人！”