每一步，都仿佛踏在众人的心跳之上。

他终于走到了宝座前，并未立刻坐下，而是转过身，面向殿外丹墀下跪伏的百官。

礼乐声渐息。

高公公上前一步，尖声高呼：“叩拜新君——！”

“吾皇万岁，万岁，万万岁——！”

山呼海啸般的朝拜声，比清晨那次更为整齐，更为响亮，也似乎多了几分真心实意的敬畏。声音汇聚成一股洪流，直冲云霄，在这座象征着至高权力的宫殿上空回荡不息。

萧景琰站在权力的顶峰，俯瞰着脚下跪拜的臣子。目光所及，是黑压压的人头，是象征着帝国统治基石的文武百官。一种前所未有的、掌控一切的感觉，夹杂着巨大的责任与孤寂，如同潮水般涌上他的心头。他缓缓抬起双手，虚扶一下，声音透过冕旒传出，带着不容置疑的威仪：

“众卿平身。”

“谢陛下！”

百官再次叩首，然后才依序站起身来。许多人偷偷抬眼，想要看清这位年轻新帝的真容，却被那晃动的玉珠阻挡，只能看到一个模糊而威严的轮廓。

“朕，承皇考遗命，缵承大统，自惟德薄，兢业是怀。”景琰开口，声音透过扩音的设计，清晰地传遍广场，“当此国丧之际，百端待举。望尔等文武，各尽其职，共纾国难，匡朕不逮。”

他的话语简洁有力，没有过多的感慨，直接切入正题，展现出一副致力于政务的务实姿态。

随后，他依照礼制，宣布了大行皇帝的庙号、谥号，以及一系列丧仪安排。最后，他顿了顿，声音提高了几分：

“朕即位，仰承天命，俯顺民心，翌年改元——”他目光扫过全场，缓缓吐出两个字，“‘承乾’。”

承乾，承载乾坤，执掌天下。这是一个充满力量与野心的年号，预示着新帝并非守成之君，而将有一番作为。

“承乾……”百官心中默念，各自品咂着这个年号背后的意味。

改元诏书随即由林夙在殿内亲自草拟，交由高公公当场宣读。这标志着，“承乾”时代，正式开启。

繁缛而庄重的登基大典持续了近一个时辰，方才结束。

百官怀着复杂的心情，依序退出皇宫。许多人立刻被各种关系网包围，打听消息，交换看法，或是急于向新帝表忠心。皇宫内外，看似恢复了秩序，实则暗流涌动得更加剧烈。

景琰回到乾清宫，立刻褪去了沉重的衮服和冕旒，换上了较为轻便的常服。但他并未得到丝毫喘息之机，书案上堆积的奏章非但没有减少，反而因为登基大典而新增了许多贺表以及亟待处理的政务。

林夙跟随在他身侧，尽管脸色苍白如纸，额角渗出细密的冷汗，却依旧强撑着精神，为他分拣文书，低声汇报着各方动态。

“陛下，这是各地藩王、督抚呈上的贺表，”林夙将一叠厚厚的绢帛放在案头，“其中，镇守北疆的靖安王，以及江南几位总督的贺表言辞最为恳切，或可优先阅览，以示陛下安抚之意。”

景琰点了点头，随手拿起一份，目光却并未落在上面，而是看向林夙：“你的脸色很差，咳血可止住了？”清晨探视时，程太医的话言犹在耳，林夙需要静养，而非如此劳心劳力。

林夙微微躬身，避开了景琰的目光：“谢陛下关怀，奴婢无碍，程太医的药很有效。”他轻描淡写地将话题转开，“此外，关于叛党处置名单，东厂已初步核定，涉及官员十七人，侍卫、宦官四十三人，证据确凿。是否……即刻执行？”

他递上一份名单，墨迹犹新。

景琰接过名单，目光在上面快速扫过。一个个名字背后，是曾经鲜活的生命，也是他稳固皇位必须清除的障碍。他看到几个略微眼熟的名字，似乎是某些中立官员的子侄或门生，牵扯不深，但证据确凿。