林墨接过羊皮卷，指尖触到卷上粗糙的纹路，心中既沉重又坚定：“前辈，您一定会回来的！我们还要一起看着日军被打跑，一起回后山修缮您的木屋！”

况国华微微一笑，拍了拍他的肩膀：“好，老夫等着那一天。”说罢，他转身朝着回音谷的方向快步走去，脚步比来时轻快了许多，仿佛心中的重担终于卸下，只剩下守护的决心。

林墨望着他的背影消失在晨雾中，握紧了手中的羊皮卷，转身对赵虎说：“通知大家，打起精神！这一战，我们不仅要守住落石涧，还要让日军知道，我们中国人，绝不会任由他们欺负！”

乡勇们迅速进入战斗位置，涧东的山坡上，林墨带着士兵们隐蔽在巨石后，手中紧握着切断绳索的砍刀；涧西的山坡上，赵虎指挥着弓箭手搭箭拉弦，目光警惕地盯着日军来的方向；回音谷中，况国华已经和埋伏的乡勇们做好准备，假阵地的帐篷上早已泼了煤油，只等日军的迫击炮开火，便点燃火焰吸引火力。

约莫半个时辰后，远处传来了日军的马蹄声和脚步声，紧接着，两门迫击炮的轮廓在晨雾中渐渐清晰。山本雄一骑着马，走在队伍的最前面，眼神中满是贪婪与狠厉——他坚信，只要突破落石涧，就能到达虚谷，找到“长生秘密”。

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“队长，前面就是落石涧，地形狭窄，恐有埋伏。”一名副官小心翼翼地提醒道。

山本雄一冷哼一声：“不过是些村民的小伎俩，怕什么？命令迫击炮开火，先轰平两侧的山坡，再让士兵们推进！”

随着他的命令，两门迫击炮同时发射，炮弹呼啸着朝着落石涧两侧的山坡飞来。“轰隆”几声巨响，山坡上的泥土和碎石飞溅，却大多落在了空处——乡勇们早已躲到了巨石后面，毫发无伤。

就在日军的迫击炮停止发射，士兵们准备冲锋时，回音谷的方向忽然燃起了熊熊大火，浓烟滚滚，直冲云霄。“队长，你看！回音谷有火光，说不定是村民的主力阵地！”副官指着火光的方向大喊。

山本雄一眼前一亮，以为找到了村民的软肋，立刻下令：“迫击炮转向，轰击回音谷！士兵们继续前进，突破落石涧！”