“到底咋了？”母亲被我苍白的脸色和眼中的惊惧骇住，声音也抖了起来。

我张了张嘴，“七套七”三个字在舌尖滚了滚，又硬生生咽了回去。不能吓到她。我强压下翻涌的恐惧，找了个借口：“没……没事，刚做了个噩梦，魇着了。可能是野猫挠门，别理它。”

母亲将信将疑，但看我一副魂不守舍的样子，也没再多问，只是嘀咕着：“这孩子……”手终究是从门栓上放了下来。

我把她劝回里屋，自己背靠着冰凉的门板，滑坐在地上。耳朵竖得老高，捕捉着门外任何一丝动静。风穿过巷子的呜咽，远处几声零落的狗吠，还有我自己粗重得吓人的呼吸和心跳。

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门外，一片死寂。

那敲门声没有再响起，仿佛刚才的一切只是我的幻觉。但门槛下那道缝隙透进来的光影里，那七根黑鸡毛的轮廓，像烧红的烙铁，烫在我的视网膜上。

太爷爷的手札！对，手札！

我连滚带爬地重新冲上阁楼，颤抖着捡起那本泛黄的册子。灰尘在从木窗缝隙透进来的光柱中狂舞。我直接翻到记载“七套七”的那几页，手指拂过那些模糊的字迹，眼睛死死盯着关于破解之法的部分。

“……阵眼……枢机……破煞……需至阳……或……根源……”

至阳之物？什么是至阳之物？黑狗血？桃木剑？还是……我脑子里乱成一团麻。手札上语焉不详，后面几行字更是被一块深褐色的污渍彻底糊住，只能勉强辨认出几个笔画——“……近……血……破……”

近？靠近什么？血？谁的血？破？破除阵法？

这没头没尾的提示，比没有更让人绝望。

我的目光又落到“根源”二字上。布阵者！找到布阵者，毁掉他维持阵法的枢机，是不是就能破掉这“七煞锁魂阵”？

可布阵者是谁？他隐藏在哪里？

李老汉……铁柱……王老歪……秀荷……赵老四……

一个个死者的面孔在我脑中飞速闪过。李老汉是开端，他的死是这一切的引子。如果这不是意外呢？如果李老汉的死，本身就是这阴谋的一部分？

一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

我猛地站起身，在狭窄的阁楼里来回踱步，灰尘呛得我连声咳嗽。不能坐以待毙！手札上提到了“阵眼”和“枢机”，布阵之人必然要有一个地方来操控这一切，这个地方很可能与李老汉有关，或者，就在他家附近！

对，李老汉家！必须去那里看看！

打定主意，我深吸一口气，强迫自己冷静下来。看了一眼窗外的日头，已经开始西斜。留给我的时间不多了。天黑之后，谁知道会发生什么？

我下楼，从厨房摸出那把砍柴用的厚背柴刀，别在后腰，冰凉的刀锋贴着皮肤，带来一丝微弱的安全感。又找出过年时剩下的半挂鞭炮，塞进怀里。想了想，把母亲针线筐里那根最粗的纳鞋底钢针也揣上了——听说铁器能辟邪。

母亲看我收拾东西，紧张地问：“你要出去？天快黑了！”

“我去村长家一趟，商量点事，很快回来。”我尽量让自己的声音听起来平稳，“你把门栓好，谁来也别开，等我回来。”

母亲担忧地看着我，最终还是点了点头。

我深吸一口气，猛地拉开院门。门槛外，那七根黑鸡毛还静静地躺在那里。我忍着心头的悸动，小心地绕开它们，一步踏出院门，反手将门带上，听到里面门栓落下的声音，才稍稍安心。

夕阳把村子染成一片凄惶的橘红色，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。街上空无一人，家家门窗紧闭，连鸡鸭都早早归了笼。我握紧了别在腰后的柴刀柄，快步朝着村西头李老汉家走去。

李老汉家那破旧的土坯院墙孤零零地立在那里，院门虚掩着，自从铁柱也死后，这里就彻底空了，透着一股死寂。我推开院门，吱呀声在寂静中格外刺耳。

院子里落满了枯叶，灵堂的白色挽联被风吹雨打得残破不堪，在暮色中飘荡。我仔细打量着这个熟悉的院落，试图找出任何不寻常的地方。

墙角，灶屋，堂屋……似乎都没有异样。

最后，我的目光落在了院子角落那口废弃的老井上。井口用一块厚重的青石板盖着，那是李老汉去世前没多久，说是怕小孩掉下去，特意找人搬来盖上的。

盖井？

我心里一动。以前这井虽然不用了，但井口只是随意用破木板遮着，为何突然要费劲盖上这么重的石板？

我走到井边，伸手推了推那块青石板，纹丝不动。我凑近石板边缘的缝隙，一股极其微弱的、难以形容的腥涩气息隐隐传来，不像是泥土味，更不像井水该有的清冽。

难道……

就在我凝神感知那丝异样气息时，身后突然传来一个慢悠悠的声音：

“娃子，天快黑了，在这做啥呢？”

我浑身汗毛倒竖，猛地转过身，柴刀瞬间抽出一半。

只见院门口，不知何时站着一个干瘦的老头。是村尾的陈老栓。他手里拎着个旱烟袋，吧嗒吧嗒地抽着，浑浊的眼睛在暮色中眯着，看不出情绪。

陈老栓在村里存在感一直不高，是个老鳏夫，平时不爱说话，就喜欢摆弄他院里那几只不下蛋的黑母鸡。

黑母鸡？！

我心头剧震，一股寒气顺着脊椎爬上来。他养着黑母鸡！而且，我记得……李老汉去世前一天，好像有人看见陈老栓从他家院子附近溜达过去！

难道是他？

我强迫自己冷静下来，挤出一个僵硬的笑：“是陈爷啊，没啥，路过看看。这就回了。”

陈老栓深深吸了口烟，烟雾缭绕中，他的脸显得有些模糊不清。“哦，看完了就赶紧回吧，这天色，不太平啊。”他的声音沙哑，带着一种说不出的意味。

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他没再说什么，转身，佝偻着背，慢吞吞地消失在巷子拐角。

我盯着他消失的方向，手心全是冷汗。是他吗？这个看似与世无争的老头，就是那个用七条人命“借阴债”的恶魔？

可证据呢？仅凭他养黑母鸡，和可能出现在李老汉家附近？

手札上说的“根源”……如果布阵者是他，那“阵眼”或“枢机”会在哪里？在他家？还是……就在这口井里？

我再次看向那口被青石板死死盖住的老井。那股若有若无的腥涩气息，此刻仿佛更加清晰了。

天，迅速黑了下来。最后的余晖被黑暗吞噬，村子陷入了彻底的死寂。远处，似乎传来了几声夜枭的啼叫，凄厉瘆人。

我知道，不能再等了。黑夜是那些东西最好的掩护。

要么，去陈老栓家一探究竟；要么，想办法撬开这口井！

我的手按在冰冷粗糙的青石板上，那下面，仿佛有什么东西正透过缝隙，无声地呼唤着。

柴刀的木柄，被我手心的汗水浸得湿滑。

夜风穿过空荡的院子，吹得那些破败的挽联哗啦作响，像亡魂低泣。