李彬悄无声息地退至门边垂手侍立。林霄不敢怠慢，上前数步，在距离皇帝背影约丈许之地，扑通一声跪倒在地，额头紧紧贴上冰凉的金砖地面，高声道：“微臣翰林院修撰林霄，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

声音在空旷的暖阁内回荡，带着一丝难以抑制的微颤。

朱元璋并未立刻转身，依旧凝视着那幅疆域图，仿佛没有听到。时间在这一刻仿佛被拉长了，每一秒都如同一个世纪般漫长。林霄跪伏在地，能清晰地听到自己心脏剧烈跳动的声音，以及金砖传来的、自身血液奔流的嗡鸣。冷汗顺着他的鬓角滑落，滴在身下的金砖上，留下一个小小的、迅速消失的深色印记。

良久，就在林霄几乎要以为皇帝忘记了他的存在时，一个低沉而略带沙哑的声音，缓缓响起，并不如何响亮，却如同重锤般敲击在人的心坎上：

“林霄。”

“微臣在！”林霄立刻应声，不敢有丝毫迟疑。

“朕闻你近日，于翰林院整理旧档，颇勤勉。”朱元璋的声音平淡无波，听不出喜怒，“洪武八年，重修《大明律》，于‘户律’‘兵律’增删尤多。朕偶翻旧稿，见当时有议，欲将‘私越度关津’‘私出外境及违禁下海’之罪，量刑加重，遇赦不宥。然最终颁行律文，于此却未见大动。卿可知，当时议政会议，于此条，争议焦点何在？最终又是何人，以何理由，主张暂缓加重？”

问题来了！果然是关于《大明律》！而且直接切入“海禁”与“关津”管理这等敏感话题！

林霄的心脏猛地一缩。皇帝这哪里是询问律法沿革？这分明是在借古喻今，试探他对当前海疆管理与边关控制的看法！甚至……可能是在隐晦地敲打他！难道……琼州之事，露出了蛛丝马迹？还是自己之前通过苏婉间接影响东宫护理之事，引起了皇帝的怀疑？

巨大的恐惧瞬间攫住了他，几乎要让他窒息。但他知道，此刻任何一丝犹豫或慌乱，都是致命的。他必须回答，而且必须回答得看似纯粹基于档案记载，不掺杂任何个人见解！

他强行压下翻腾的心绪，大脑以前所未有的速度检索着近期翻阅过的相关档案记忆。幸运的是，他确实因为整理需要，仔细看过一些洪武初年律法修订的争论记录！

他略作沉吟，仿佛在谨慎回忆和组织语言，随后才恭声应答，语速平稳而清晰，尽量让自己听起来像一个纯粹复述档案的书记员：

“回禀陛下，微臣愚钝，于律法精义所知甚浅，仅就近日整理相关存档所见，试为陛下陈之。洪武八年议律，于‘私越度关津’及‘海禁’条款，确曾有过激辩。”

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“当时有大臣主张，开国未久，天下初定，北元遗孽未靖，东南海疆倭寇频仍，且民间私下海贸，易勾结外番，泄露国情，资敌以粮械，隐患极大。故力主加重刑罚，凡私越者、私贩者，首犯即处绞刑，从犯流三千里，遇赦不宥，以儆效尤，彻底断绝此弊。”

“然……”林霄话锋一转，语气依旧平稳，“亦有大臣，如当时参与议律的御史中丞陈宁等人，提出异议。其主张大致有三：其一，律法贵在公允持久，量刑须有梯度，若首犯即处极刑，遇赦不宥，则失之严苛，恐非仁政之本，亦难持久；其二，东南沿海百姓，世代依海而生，若彻底禁绝，恐生计无着，反逼民为盗，为渊驱鱼；其三，海疆万里，巡检难周，若刑罚过重，则地方有司或畏于考成，匿而不报，或矫枉过正，滥施刑罚，反致吏治败坏，民怨积深。”

“据存档所载，当时争议颇大，相持不下。最终……最终似是因……因……”林霄说到这里，恰到好处地显露出一丝“记忆模糊”的迟疑和惶恐，“似是因当时中书省多位大臣认为，海禁国策当坚定不移，然律法具体条款之修订，须更为审慎周详，且当时首要之务在于理清田亩、整顿卫所，故建议此条暂缓议决，仍多沿用前宋《刑统》旧例稍加损益，待时机成熟再行细化。此乃微臣于存档中窥得之依稀旧事，见识浅陋，或有讹误遗漏，伏乞陛下圣鉴。”

他将自己完全摘离出来，所有论述都冠以“存档所载”、“当时有议”、“似是因”等前缀，表明自己只是在复述档案记录，绝无个人见解。同时，他刻意模糊了最终拍板的具体人物，只以“中书省多位大臣”概之，避免涉及任何可能敏感的具体历史人物评价。

暖阁内再次陷入沉寂。朱元璋依旧背对着他，没有任何表示，仿佛仍在消化他这番话，又仿佛根本不在意他的回答。

林霄跪伏在地，心跳如擂鼓，等待着最终的审判。每一秒都如同在刀尖上煎熬。

终于，朱元璋缓缓转过身来。

林霄不敢抬头，只能看到那双明黄色的靴尖移近了些许，停在他面前。一股无形的、沉重的压力扑面而来，几乎要将他压垮。

“依存档所见……”朱元璋的声音再次响起，依旧平淡，却似乎多了一丝难以捉摸的意味，“当时主张暂缓者，所虑‘逼民为盗’、‘吏治败坏’，卿以为，此虑……如何？”

又一个陷阱！皇帝竟然直接问他个人看法！