灶火余温未散，暗潮悄然涌动。

自那日焚信之后，春织总觉得山寨中有种说不出的异样感。

起初她以为只是自己多心。

毕竟那封密信牵涉凤氏血脉、朝堂权争，稍有不慎便可能引来灭顶之灾。

可当她站在灶前翻炒菜蔬时，总能听见后厨低声议论；当她走过寨门巡查时，巡逻队中两人无故请假；夜里更常有脚步声从院墙外经过……一切细微，却又真实存在。

春织不动声色，却早已将这一切默默记在心里。

她在厨房账本上记下每日用米量，果然发现异常——最近三日饭食多出四人份，但实际在册人员并无变化。

而负责采买和分派饭食的厨娘阿梅，面上虽仍笑语盈盈，眉眼间却总藏着几分慌乱。

“看来，是有人想趁着风平浪静，做些浑水摸鱼的事。”春织轻声自语，手中削着一块嫩姜，刀锋稳而利，一如她此刻的心境。

她没有立刻揭破，而是悄悄召来霍砚，在夜色掩映下低声交代了几句。

翌夜，月色如钩，寒风卷起落叶扫过青石小径。

霍砚依计扮作巡夜人，故意绕远路经过旧粮仓。

他身披粗布斗篷，手提一盏昏黄灯笼，步履沉稳如常人巡视。

然而当他走近粮仓时，耳尖微动，听出仓内竟有细碎说话声。

“北地来人已经到了，说是要等林家主母松口。”

“她烧了那封信，不过是障眼法罢了。若真不在乎，何必亲自处理？”

“没错，凤氏血脉的事儿，她是逃不掉的。”

两道低沉的声音从仓内传来，带着几分隐忍与焦躁。

霍砚眼神一冷，脚下悄然退后几步，转身离去的动作毫无声响。

他心中已有计较，当下不再惊扰，只在回房后迅速安排人手，次日清晨便带人直扑旧粮仓。

天光初照，晨雾弥漫。

粮仓门前，两名藏匿其内的男子被当场擒获，脸上还残留着昨夜未曾掩饰的惊惶。

众人押解他们至祠堂前，族长林宗仁端坐正位，脸色铁青。