吕雉没有立刻回应。她缓缓地、极其缓慢地吸了一口气,空气中弥漫的潮湿霉味和残留的草药味涌入鼻腔。
东偏殿……那通常是西楚贵人偶尔歇脚之处。但这连着两夜自明的烛火……透着说不出的邪门。这虞心苑,自从项王他们离开后,就处处透着一种说不清道不明的压抑,仿佛每一口呼吸都比往日沉重。那些无处不在的、被监视的感觉似乎也更加清晰,如同绷紧的弓弦。
她听得懂审食其的言外之意。这异常现象需要警惕,但也可能扰乱了看守的注意力。
“知道了。”吕雉的声音出口,竟带着一种自己都未曾预料到的沙哑和平静,仿佛那声巨响从未惊扰她分毫,“雨大,仔细留意动静便是。”她刻意回避了任何可能引人联想的词。
“诺。”门外的审食其应了一声,脚步声却没有立刻离去。他似乎在门外又停留了几息,像是在确认什么,然后脚步声才渐渐远去,融入咆哮的风雨声中。
吕雉知道,审食其的活动范围,仅限于虞心苑内西侧偏院这方小小的、被允许活动的天地。院门之外,那些暴雨无法冲刷掉的阴影里,矗立着的是项羽留下的铁卫。而更远处,如同融入夜色本身的,是那些她只能隐约感知、却从未亲眼确认过的“存在”。他们无所不在,却又无迹可寻。
此刻,在这座被暴雨笼罩的宫苑无数个不为人知的角落里,二十四双眼睛正如同最精密的仪器,恪尽职守地监视着苑内的一切。
他们仿佛是西楚霸王的影子,从不以真面目示人,甚至没有名字。原本仅有八名,彭城之战后,扩充至二十八名,其中四名随虞瑶赴前线。
二十八名影卫,以四方北斗之制编组:以四方(东、南、西、北)为组,每组七人,以北斗七星(天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光)为号。
四组首领分别为:东天枢、南天枢、西天枢、北天枢。每组其余成员则为相应方位前缀加上星名,如东天璇、东天玑……北开阳、北摇光。
彼此之间有隐蔽暗记识别,以极淡的颜色和数字做标,东青、南赤、西白、北黑,比如东天枢,在袖口处一固定区域有一小块极淡的蓝色,标有数字:一........北摇光标便为黑色的七,因服饰本身即为黑色,非彼此之间更不易发觉。
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他们如同融入了砖瓦草木,沉默地执行着守护与监视的双重使命。而就在三日前,正是他们中的南天璇与西天玑,在执行例行的外围巡哨时,目睹了虞子期与一个身影一同进入其妹王宫虞瑶的空置寝殿... ...
那个身影穿着不合时宜的宽大斗笠和旧衣,步履轻快,并未引起他们过多的警惕——虞司徒带人查验妹妹的居所,再正常不过。