朱越（朱元璋）在地上用树枝画示意图。

“开战时，马队从侧翼骚扰，吸引黑甲兵追击。”

“把他们引出城墙范围，引到开阔地带。”

“然后——”

他看向徐达。

“步卒主力强攻城门。”

“城门一破，直扑千户所，烧粮仓，夺武库。”

“得手后立刻撤退，不与黑甲兵缠斗。”

徐达皱眉。

“兄长，这打法太险。”

“万一马队被黑甲兵缠住……”

“所以马队不能硬拼。”朱越（朱元璋）说，“一击即走，绝不恋战。”

“黑甲兵追，就带着他们绕圈子。”

“他们回头，就再咬上去。”

他看向常遇春。

“常哨长，能做到吗？”

常遇春咧嘴。

“首领放心，遛狗的本事，俺们熟。”

“好。”

朱越（朱元璋）直起身。

“三天后，新一批‘异铁’刀应该能出二十把。”

“全部配给马队。”

“步卒用普通刀矛，但每人配一罐火油，遇到黑甲兵，泼油放火。”

“火有用？”

“不知道，但总得试试。”

四人又商议了些细节，各自散去准备。

朱越（朱元璋）回到营房，摊开地图。

白河镇的位置，卡在淮西通往北方的要道上。

打下这里，等于在元军腹地钉进一颗钉子。

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但更重要的，是那座城里的粮仓。

探子回报，白河镇的粮仓，存粮至少五千石。

够营地现在两千人吃大半年。

有了这些粮食，他才能放开手脚扩军。

才能应对北方那越来越近的威胁。

他正思索着，门外传来郭荣的声音。

“首领，新来投奔的人里，有个书生想见您。”

“书生？”

“是。自称青田人，姓刘，名基，字伯温。”

朱越（朱元璋）手中炭笔一顿。

刘基？

这名字……

似乎在哪里听过。

一时想不起。

“带他过来。”

“是。”

片刻后，郭荣领着一个青衫文士进来。

约莫三十出头，面容清瘦，眼神却很亮。

见到朱越（朱元璋），拱手行礼。

“在下刘基，见过朱首领。”

“先生不必多礼。”朱越（朱元璋）示意他坐。

“听说先生从青田来，路途遥远，为何投我这小小的‘刀犁营’？”

刘基坦然坐下。

“基游历四方，所见所谓义军，多者劫掠百姓，少者固守山头。”

“唯闻首领立‘刀犁’之旗，有耕战之志，破妖兵之威。”

“故特来相投，愿效微力。”

朱越（朱元璋）打量他。

“先生有何所长？”

“略通经史，粗知天文地理，亦曾研习兵法谋略。”

“哦？”朱越（朱元璋）来了兴趣。

“那依先生看，我这营地，当下该如何行事？”

刘基不假思索。

“当取白河镇。”

朱越（朱元璋）眼睛微眯。

“为何？”

“白河镇乃淮西咽喉，取之可制四方。”

“其仓有粮，其库有铁，足供首领扩军养民。”

“更关键者——”刘基顿了顿，“此地北接妖氛，南临江淮。占此镇，可筑屏障，护一方百姓。”

“若取不下呢？”

“必取之。”刘基语气坚定，“首领新得民心，士气正盛。此时不取，待元军调集大军，或妖兵增援，则悔之晚矣。”

朱越（朱元璋）沉默。

这书生，眼光倒是毒辣。

“先生可知，白河镇内有黑甲妖兵？”

“略有耳闻。”刘基点头，“然妖兵虽悍，其数有限。以正合，以奇胜，可破之。”

“何为奇？”

“火攻，水淹，陷阱，诈降……皆可为奇。”

刘基从容道。