其实所谓“水底龙王炮”，就是原始的水雷：密闭木桶装满火药，设置触发机关，布设在水中。

趁敌慌乱之际，兴国军的战船全速逼近。

进入百步距离后，火铳手开始齐射。

兴国军的火铳都经过改良，射程和精度远超湖匪装备。

到得近前，漫天手榴弹如雨般直接投到湖匪寨内或船上。

一边是火炮、水雷、火铳、手榴弹的立体打击，一边是弓箭、刀枪，偶尔的火炮、火铳的简陋反抗。

战斗从一开始就是一边倒的屠杀。

天蒙蒙亮时，战斗基本结束。

水寨被攻破，匪首在乱军中被火铳击中，坠湖而亡。

两千水寇，死伤八百，被俘一千余，只有少数趁乱逃脱。

张名振站在已成废墟的水寨前，下令：“将匪首枭首示众。俘虏全部押往南京，听候发落。通告太湖沿岸各州县：匪首已诛，商路已通。”

朝阳升起，驱散湖上残雾。

幸存的商船、渔船远远观望，当看到水寨上升起“兴国”大旗时，爆发出阵阵欢呼。

消息传到无锡，已是当日午时。

顾杲正在家中焦虑等待，管家跌跌撞撞跑进来：“老爷！大捷！兴国水师大捷！湖匪匪首被诛，水寨已平！”

“当真？”

顾杲霍然起身。

这些湖匪可是盘踞太湖数十年，屡剿不尽，没想到兴国军只在一夜之间就彻底荡平。

他是既佩服，同时又有点胆寒—这要是加在自己身上……

“千真万确！县衙已贴出告示，还说要减商税三成！”

顾杲愣了半晌，忽然长叹一声：“天命啊…...这江南的天是真的变了。”

他不再犹豫，当即吩咐：“备车，去县衙。还有，把咱们家所有田亩册簿都带上——该申报的，一亩都不能少！”

同样的一幕，在江南各府陆续上演。

太湖剿匪的捷报，成了新政推行最好的助推剂。

还在观望的士绅又一次看清了兴国的实力与决心，只觉背后一凉，纷纷转变态度。

到八月底，江南八府田亩申报已完成七成，入库钱粮比月初翻了一番有余。

但赵子龙却并未因此放松。

八月最后一天，他收到四份密报。

第一份来自山东：清军、明军、流寇三路步步逼近，战斗在各处打响。