“……其所施展，确非寻常武力。左良玉、杨嗣昌此前所奏……只怕……只怕犹不及其实。”他没有直接描述那些光怪陆离、超越理解的场景，而是选择了一种更令人毛骨悚然的定性。“我军……火炮齐鸣，箭矢如雨，然……近其身前百丈，尽化朽木飞灰，如同……如同以卵击石。”

朝堂之上一片死寂。先前虽有各种骇人听闻的战报，但由洪承畴这样一位素来以稳健着称的重臣亲口证实，其分量截然不同。兵部尚书陈新甲脸色发青，嘴唇翕动，却问不出话来。

洪承畴的声音带着一丝痛苦的颤音，继续道：“其后……其后妖法更甚……大地翻覆，异类丛生……军心……顷刻崩解。”他省略了那些具体的、如同梦魇般的细节，但“大地翻覆，异类丛生”八个字，已足以让所有听闻过之前传言的大臣在脑中补出最恐怖的画面。

“孙督师……力战不退，欲稳定军心，然……然大势已去……臣最后所见……督师已被敌困……恐……恐已殉国了……”他的声音哽咽，带着真实的痛楚，无论政见如何，孙传庭的结局都标志着大明一个时代的终结。

“臣……臣拼死率少许亲卫突围……非为苟活……实为……实为将此事关社稷存亡之惊天变故，星夜兼程，亲禀陛下！”他猛地抬起头，泪水终于滑过他那沾满尘土的脸颊，眼中是无比的绝望与恳切，“陛下！二十万将士……已……已灰飞烟灭！那妖女之力……非我等凡俗兵马可敌！其志……其志恐不在裂土称王，其所图……其所图乃撼动我大明根基之天道伦常啊！陛下——！”

最后一声，几乎是泣血而出。他没有嘶吼，但那深沉的绝望与恐惧，比任何尖叫都更有力量。

没有哗然，没有激烈的争论。有的只是一种冰冷的、令人窒息的死寂。

因为洪承畴没有编造细节，他只是证实了最坏的猜想，并且是用他几乎崩溃的尊严和信誉作为担保。

首辅周延儒闭上了眼睛，身体微晃，旁边的阁臣连忙扶了他一把。他知道，一切都完了。不仅仅是军事上的失败，更是政治和心理上的彻底崩溃。洪承畴的证词，等于宣告了朝廷武力的无效。

陈新甲面如死灰，喃喃道：“二十万……竟……竟无一战之力？”他作为兵部尚书，比谁都清楚这意味着什么。京城……已无险可守！无兵可用！