老五嘴角勾起一丝残忍的冷笑，仿佛已经看到了杜若哑口无言、被拖出去碎尸万段的场景。

杜若知道这是最后的机会，每一个字都可能决定她的生死。

她强迫自己挺直了脊梁，声音带着一种不容置疑的笃定：

“因为溪水并非亘古不变。”

“大当家，水是活物，日日流，月月新。寨子喝它十几年没事，不代表它永远干净。”

她深吸一口气，语速加快。

“病发于一月前，且寨中至今仍有人陆续染病，隔离旧病患亦无法阻止新症出现。”

“这说明那致病的‘毒’，不在人身上，而是就在水源之中。”

“定是溪水在上游某处新近遭到了污染，死去的野兽腐烂了，或者别的污秽之物被雨水冲入了溪流源头。”

“毒水顺流而下，下游饮水者便遭了殃。寨中其他人或许体质稍强，尚未发作，但毒源不除，迟早轮遍全寨。”

一些山匪脸上露出了思索和惊疑的神色。老五张了张嘴，想反驳，一时却又找不到更有力的说辞，只能恨恨地瞪着杜若。

“你有几分把握？”

大当家追问。

杜若缓慢地摇了摇头：

“我不是悬壶济世的大夫，不懂切脉开方，自然没有十足的把握能断言上游必有污物。”

她坦然地承认了自己不会医，目光却依旧灼灼地直视着大当家。

“但是派人去西溪上游仔细巡查一番，快马加鞭，半日即可来回。”

“此事于您，不过举手之劳，耗费的不过是几个喽啰脚力。于我，却是生死一线。”

她往前微微踏出半步，声音不高，却带着一种置之死地而后生的力量：

“若我猜错了，溪水上游干干净净，无任何异常……”

“我杜若，甘愿引颈就戮，任凭大当家处置，要杀要剐，绝无半句怨言。

“但若真如我所言，找到了污染源头那便是救下整个寨子的性命。大当家，这买卖，怎么算，您都不亏。”

老五脸色铁青，几次想开口，却慑于大当家的气势，终究没敢出声。