这位上校此刻正瘫坐在一张地图桌旁，他的身体微微前倾，仿佛失去了所有的力气。他的双眼布满了血丝，透露出极度的疲惫和绝望。他的喉咙里不时发出一阵破碎的声音，那声音就像是被撕裂的布帛，让人听了心生怜悯。

他的目光毫无焦距地投向了房间的一角，那里有一扇描绘着天使长米迦勒斩杀恶龙的彩绘玻璃窗。阳光透过窗户洒在地上，形成了一片片斑驳的光影，但这些光影似乎并不能给他带来丝毫的温暖和安慰。

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他的声音像是在梦呓，又像是在重复某个可怕的诅咒：“萨拉戈萨之后，是毕尔巴鄂……毕尔巴鄂之后，轮到维多利亚？维多利亚之后……伊比利亚……上帝啊，伊比利亚……还剩下什么？！”他的声音在房间里回荡着，带着无法控制的神经质颤抖，仿佛他正承受着巨大的痛苦和恐惧。

突然，他的声音骤然拔高，如同濒死野兽的哀鸣一般，“全是红色！全是无神论的钢铁和火焰！”这一声嘶喊充满了绝望和无助，让人不禁为他感到悲哀。

但，若是为他悲哀，又能有谁，为千百年来受西班牙天主教会压迫的工农悲哀？

修道院的沉重木门被猛地推开，一名穿着加拿大风格卡其布军大衣的传令兵浑身泥泞地冲进来，靴子在地板上留下脏污的湿痕。

“报告！维多利亚外围警戒哨报告！赤匪的坦克！很多坦克！从南面过来了！！”他的声音因为极速奔跑和巨大的惊恐而变形，撕裂了修道院内的绝望寂静。

颓然的上校猛地从椅子上弹起来，却又因眩晕踉跄了一下。那画中天使长手中的利剑，在跳跃的炉火阴影里，如同正滴下鲜血。窗外的山谷死寂一片，只有冷风吹过松林的呜咽，像是在为行将就木的王旗奏响哀乐。远方炮声的沉闷回响……开始了。

几乎同时，维多利亚城东南方，第17装甲混成旅前锋已抵达城市外围制高点。在涂装着显眼赤色三叉戟标志的T-26坦克旁，阿尔冯斯·乔治推开车顶舱盖站了出来。

他举着望远镜，视野里，阳光下的维多利亚城砖石轮廓清晰，教堂的尖顶反射着光。城市周围布置的简易工事和匆忙调动的小股军队迹象，在专业人士眼中一览无遗。

一名作战参谋从后方的装甲通讯车探出身体，对着乔治嘶吼道：“将军！初步侦察结果！对方正在利用城市外围几个老旧工业区构筑第一道防线，从无线电截获判断，加拿大人的一个补充营刚开进去，在加固东面那个废弃陶器厂！”

乔治的嘴角牵动了一下，几乎是瞬间就做出了决断。冰冷的声音斩钉截铁：“命令——第18旅第一梯队，立刻展开，压制陶器厂区域，不能让那群加拿大猢狲站稳脚跟！第17旅所有炮兵单位，不计代价火力覆盖南面和西面那几个制高点堡垒！”

他猛地放下望远镜，眼神锐利如刀：“‘风暴’师（由工联民兵精锐组成），你们的时间到了！正面！给我像风一样冲进去！利用一切通道、废墟、下水道！天亮之前，我要看到维多利亚西区铁路调度场升起我们的旗帜！”

参谋们飞速记录，复述，通信兵对着电台嘶吼。

乔治的目光再次扫过维多利亚城的方向，声音低沉而具有不容置疑的威力：“电告伏龙芝同志，请他全力保障毕尔巴鄂方向运输线，我这里的消耗不会小。维多利亚——”

他顿了顿，如同在棋盘上落下决胜的一子：“三天半，八十四个小时之内，拿下这座城市。盘踞在这里的‘王国杂碎’，将彻底沦为历史。”

命令化作无数道电波、令旗和装甲引擎的怒吼。赤色的钢铁狂潮从多个方向猛地拍向维多利亚脆弱而仓促的防线。维多利亚的上空，第一颗由乔治的炮兵射出的照明弹带着刺耳的尖啸划破傍晚的宁静，在即将黯淡的天幕上炸开一片令人心悸的惨白光芒，将那些惊恐抬头张望的脸庞照得一片死灰。