他这位算尽苍生的天算子，第一次感到自己的算计和手段，在某种“绝对”的规则面前，是如此的可笑和无力。

这一幕，并非孤例。

在另一条通往溪边的小径上，轩辕毅也遇到了麻烦。

来找他的是他的大哥，中洲皇朝储君轩辕弘。与徐凡的阳谋不同，轩辕弘采用的是怀柔策略。

他没有带任何随从，只身一人，穿着一身便服，找到了正在清理石阶青苔的轩辕毅。

“七弟。”轩辕弘的声音带着长兄特有的温和与威严，“数月不见，你沉稳了许多。”

轩辕毅停下手中的动作，那是一柄特制的、用来刮除石缝青苔的小铲子。他看向自己这位一向敬畏有加的大哥，神色平静地行了一礼：“皇兄。”

轩辕弘走上前，目光扫过轩辕毅手中的小铲子，以及他身上那套朴素的青云宗外门弟子服饰（为了扫地方便换的），眼中闪过一丝不易察觉的服杂，但很快便被更深的关切所取代。

“七弟，你在此地……受苦了。”轩辕弘叹息一声，“父皇与母后甚是挂念。”

轩辕毅摇了摇头：“劳父皇母后挂心，臣弟在此很好，并未受苦。”

“哦？”轩辕弘挑眉，“每日于此持帚扫地，与杂役何异？这岂是我中洲皇子该做之事？七弟，你的天赋不在我之下，将来是要为皇朝分忧，镇守一方的。将大好光阴虚掷于此等琐事上，岂非本末倒置？”

他语重心长：“若你是为此地机缘，为兄可以向你保证，只要你愿意将此‘机会’让与为兄，待为兄有所得，必定倾囊相授，绝不藏私。并且，为兄会立刻奏请父皇，将南疆三郡划为你的封地，资源供奉，皆按最高规格。你看如何？”

南疆三郡，资源丰富，地域辽阔，几乎是亲王级别的待遇了。轩辕弘此举，不可谓没有诚意。

若是在数月之前，听到如此许诺，轩辕毅定然心动不已。但此刻，他握着那冰凉的小铲子，感受着石阶传来的微润湿意，以及体内那日益凝实、圆融的灵力，心中却是一片平静。

他抬起头，目光直视轩辕弘：“皇兄，你的好意，臣弟心领了。但此地扫地，并非琐事，于我而言，乃是修行。南疆三郡虽好，却换不来我此刻心境的提升。”

轩辕弘眉头微蹙：“修行？扫地能有何等修行？七弟，你莫要被人迷惑了心智！你可知外界如今是如何议论你的？中洲七皇子，在青云宗后山当扫地杂役！皇家的脸面……”

“皇兄！”轩辕毅打断了他，声音不高，却带着一种前所未有的坚定，“皇家脸面，重于山岳，臣弟深知。但臣弟更知，修道之人，当明心见性，追寻本真。若因外界议论便动摇道心，那这脸面，不要也罢。”

他顿了顿，继续说道：“至于此地机缘，玄之又玄，只可意会，不可言传。并非臣弟藏私，而是即便我说与皇兄听，皇兄若不曾亲身体验，也终究是隔靴搔痒。皇兄若真欲得此机缘，何不依云逸前辈所言，自行去寻那‘自愿让位’之法？而非来劝说我让出？”

轩辕弘被这一番话说得哑口无言。他看着眼前这个仿佛脱胎换骨的七弟，感觉既熟悉又陌生。以前的七弟，虽然天赋卓绝，但在他面前总带着几分恭敬和拘谨，何曾如此不卑不亢，甚至隐隐在道理上压过了他一头？

他准备的怀柔、利诱、乃至以皇家颜面相压，在轩辕毅那澄澈而坚定的目光前，竟都显得苍白无力。

“你……”轩辕弘深吸一口气，还想再说些什么。

“咳。”一声轻微的咳嗽声从不远处的树后传来。

两人同时望去，只见阿土不知何时又出现在了那里，手里依旧拿着那个小本本，正低头记录着什么，嘴里还小声嘀咕：“干扰正常工作秩序，扣一分……”

轩辕弘：“……”

轩辕毅嘴角微微抽搐了一下，随即对轩辕弘道：“皇兄，若无他事，臣弟还要继续清扫青苔。阿土前辈说了，今日日落前需将这段石阶清理完毕。”

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轩辕弘看着阿土那看似无害的身影，又看看一脸“我要专心工作”的七弟，一口气堵在胸口，上不来也下不去。他堂堂中洲储君，何曾受过这等“无视”？但他更不敢得罪这位深不可测的童子。

最终，他只能铁青着脸，拂袖而去。第一次“说服”行动，宣告失败。

类似的情景，在后山各处不断上演。

万佛宗的金刚僧慧明，找到妙音小和尚，欲以高深佛法进行“点化”，让其“主动”领悟“扫地非修行之本”的道理。结果两人坐在溪边论佛三日，妙音小和尚始终面带微笑，言语不多，却每每直指核心，让慧明有种拳头打在棉花上的无力感。最后，慧明发现自己非但没能说服妙音，反而因为过于执着于“说服”此事，自身佛法隐隐有了一丝滞碍，吓得他赶紧默诵心经，狼狈退走。而妙音在他走后，只是轻轻扫去了因论佛而聚集在身边的几片落叶，继续他的扫地禅定。

东海龙宫大太子敖甲，带着龙宫珍宝清单找到三弟敖丙，许下重利。敖丙看着清单上那些闪瞎龙眼的宝贝，口水差点流出来，内心挣扎无比。但当他想起自己第一次拿起扫帚时的那种新奇，想起这些日子以来体内龙元变得越发精纯凝练，想起阿土那句“扫地亦是修心”，又看了看大个那看似大方实则隐含命令的眼神，一股莫名的叛逆和坚持涌上心头。他把头一扭，龙尾不自觉地甩了甩（虽然现在是人身）：“不换！大哥你还是回去吧！这扫地的活儿，我觉得挺好！比在龙宫对着那些亮晶晶的石头有意思多了！”把敖甲气得龙须直抖，差点当场现出原形。

北冥玄宫的冰莲圣女冷月霜，则持续着她的“道境展示”。她选择在雪见圣女清扫的那片古树林外，每日演练《冰魄玄功》，寒气凛冽，将周围的树木花草都覆上了一层晶莹的霜华，道韵流转，试图以绝对的“冷”与“净”，来证明自己比雪见更适合这片蕴含道韵的土地。雪见圣女对此始终视若无睹，她清扫的范围，永远保持着一种独特的洁净，那不是冰冷的死寂，而是一种蕴含生机的、温润的洁净。她的道，与冷月霜的道，仿佛两条平行线，互不干涉，也互不认同。冷月霜的“冷遇”展示，最终只成了后山一道独特的风景线，并未能动摇雪见分毫。