又道：“只是此去前路艰险，灼儿与庆弟能否领会我这片苦心，尚未可知。你且多带些精干人手，务必将书信平安递到他二人手中。若他二人肯归心，呼延家上下，愿听梁山调遣；若他二人执意不从，你也休要相强，只当我呼延守信今日未曾说过这些话，你自回山复命便了。”

马灵听罢，再次倒身拜谢，起身正要告辞，忽然心头一动，又回身对着呼延守信深深一揖，道：“老将军深明大义，小可心中不胜钦佩。只是还有一桩紧要事，须禀明老将军，请老将军定夺。”

呼延守信道：“有何事，但讲无妨。”

马灵道：“如今呼延家既有心归我梁山，那三千连环马的家眷，连同府中上下人等，共计数千口，若仍留在这汝宁郡，必被朝中奸贼猜忌，恐有灭门之祸。还请老将军早做计较，安排家眷分批离城，休要中了朝廷的毒手。”

呼延守信听了这话，心中豁然一动。

他活了六十余年，见惯了官场的阴狠毒辣，寻常绿林山寨，得了这等归附的机缘，只顾着抢兵马、纳头领，哪里会顾念家眷的安危？

这马灵能想到这一层，足见梁山泊行事周全，心怀仁义，绝非那等打家劫舍的草莽之辈。当下心中对梁山的敬服又添了几分，先前残存的那点防备，也散了大半。

他点了点头，道：“马头领所言极是，此事我早已盘算了。待灼儿与庆弟那边有了准信，我便立刻安排家眷离了这汝宁郡。

不愿上山的，我便送些盘缠金银，教他各自投亲靠友，寻个安身去处；愿一同上山的，便随我先南下暂避，取道郏县、襄城、颍昌府，直抵颍河，再沿颍河向东南而行，直到颍州地界。”

又道：“这汝河、颍河都是地方漕运支流，朝廷的巡检盘查，远不如汴河、黄河严密，只消避开沿途州县的税卡、驿站巡检，便无大碍。

随后从颍州入淮河，沿淮河干流向东偏北而行，经寿州、濠州、泗州，直抵淮安军，再转入京杭大运河北上，只要到了济州府左近，你山寨自有法子接应。

届时我会教心腹扮作寻常商旅，分批次护送家眷沿这水路走，沿途只带少量护卫，免得惹人注目。”