与苏小婉分别后，沈渊没有立刻返回客栈，而是趁着夜色，在天机古城的街巷间悄然穿梭。他需要验证自己的一个猜想——关于那遍布全城的“汲灵阵”是如何具体运作的。

苏小婉负责从高层和官方渠道调查，而他，则更适合从底层和细节入手。

他来到一处白天观察过的、位于平民区边缘的小广场。广场中央矗立着一尊手持铁锤的石匠祖师雕像，雕像前香火不断，即使在深夜，也有零星的香烛在黑暗中闪烁。

沈渊隐匿在广场旁的屋檐阴影下，《幽魂潜影诀》运转，气息近乎完全消失。他集中精神，将微薄的神识小心翼翼地探向那尊石匠雕像，尤其是其底座和周围的地面。

起初，并无异常。雕像和周围的香炉、贡品都散发着一种平和、虔诚的信仰之力，与城中其他地方并无二致。

但沈渊并未放弃，他回想起张千山记忆碎片中，黑衣使者勾勒的那个复杂符文，其某些细节似乎与这些石雕底座上的一些磨损纹路隐隐对应。

他调整神识的频率，不再感知宏观的能量流动，而是尝试捕捉那些最细微的、几乎难以察觉的能量逸散。

时间一点点过去。

就在他感觉神识消耗过大，准备放弃时，忽然，他捕捉到了一丝极其微弱、转瞬即逝的异样波动！

那波动并非来自雕像本身，也不是香火愿力，而是从雕像底座下方深处传来，带着一种极其隐晦的吸附和传导的意味！仿佛有什么东西，正通过这雕像作为节点，悄无声息地汲取着周围某种特定的“东西”！

不是灵气！也不是愿力！

沈渊心中一震，全力捕捉那丝波动残留的痕迹。他敏锐地察觉到，在那吸附的力量中，夹杂着一丝极其淡薄、却让他莫名熟悉的腥甜气息！

这气息……他肯定在哪里闻到过！

他猛地想起，在柳沐白的记忆碎片中，当柳沐白炼制那有问题的“焚丹术”时，最后加入的那种引燃魂魄的邪药“魂烬粉”，在丹炉爆炸前，似乎就散发出过类似的气味！虽然更加暴烈，但本质同源！

是毒！

一种作用于神魂、极其阴毒、难以察觉的慢性魂毒！