于是，她开始有意无意地，在自己与那两人之间，划下更清晰的界限。

对于萧墨玄送来的赏赐，她照单全收，却只以最官方的、下属对上司的恭敬语气回信谢恩，绝不多言一字。当他前来探望时，她更多地与他讨论正事，语气公事公办，一旦正事谈完，便适时地露出疲态，委婉送客。

对于崔佑璋的温柔攻势，她则采取了“不拒绝，不主动，不负责”的态度。他送来的东西，她收下，道谢，却很少给予热烈的回应；他的陪伴，她接受，却不再像以前那样轻易展露真实的情绪，更多时候是安静的聆听；当他言语中流露出超越友谊的苗头时，她便巧妙地转移话题，或装作不解风情。

她的态度，像一层逐渐凝结的薄冰，看似透明，却冰冷而光滑，让人难以靠近。

萧墨玄敏锐地察觉到了这种疏离，那双深邃的眼眸中，挫败与探究之色愈发浓重。他越发沉默，来访的次数也悄然减少，但每次到来，那停留在她身上的目光，却更加深沉难辨。

崔佑璋自然也感受到了。他看着眼前这个女子，明明近在咫尺，却仿佛隔着一层无形的屏障。他知道她在退缩，在躲避。心中不免有些失落与涩然，但他并未放弃，只是将那份情意埋得更深，守护得更加小心翼翼。他相信，精诚所至，金石为开。

秋意渐深，秦园内的气氛，也因这微妙的情感角力，而显得有些清冷和凝滞。

杨映溪固守着自己的心防，如同守护着最后的堡垒。她只盼着时间能冲淡一切，盼着那远征的舰队能早日传来捷报，盼着她能早日攒够“退休”的资本，离开这京城的是非之地，去实现她逍遥自在的江南养老梦。

就在杨映溪于秦园内小心翼翼地构筑心防，萧墨玄与崔佑璋各自按捺情愫之际，京城的风向，悄然发生了转变。

王家虽因琅琊之事元气大伤，声望跌至谷底，但百足之虫死而不僵。王崇山这等在权力场中浸淫数十年的老狐狸，在最初的慌乱与割肉求生后，终于慢慢稳住了阵脚，开始冷静地复盘一切。

他越发觉得，那个横空出世的“秦歌”处处透着诡异。此人仿佛凭空出现，却精准地参与到近年来所有针对世家、尤其是针对王家的重大事件中，并且每一次都扮演着至关重要的角色。

卢家的倒台，海贸的受阻，孩童案的雷霆打击，乃至如今琅琊王氏面临的灭顶之灾……背后似乎都有一只无形的手在推动，而他们现在有绝对的理由怀疑，推动这一切的就是这个神秘的秦公子！