虚空裂谷前哨平台，嘈杂鼎沸如同煮沸的寰宇之锅。万界种族的形貌、气息、语言在此地碰撞交融，形成一股混乱而充满生命张力的洪流。金属摩擦的尖啸、兽吼禽鸣、能量引擎的低嗡、还有各种晦涩难明的交易叫嚷，共同谱写着战城边缘独有的喧嚣乐章。

星穹梭的舱门开启，林默与苏晚踏步而出的瞬间，便仿佛两滴清油落入了滚烫的浊汤，引来了无数道意味难明的目光。这些目光中，有放逐血原幸存者般的敬畏，但更多的，是毫不掩饰的审视、估量，以及潜藏在瞳孔深处的、属于掠食者的冰冷与贪婪。在这弱肉强食被视为铁律的万族战城，任何新来的、看似“肥美”的猎物，都会瞬间成为暗处诸多视线聚焦的中心。

林默神色淡漠，恍若未觉。额间寂灭星瞳虽未显化，但那无形的洞察力已如潮水般悄然蔓延，将周遭数百丈内的一切细微动静、能量流转、乃至部分生灵潜藏的恶意，都清晰地反馈于心。他感受到至少超过十股气息达到了元婴层次，更有几道隐晦如深渊，恐怕已触及化神门槛。这还仅仅是战城最外围的一个前哨平台。

苏晚与他并肩，九幽寒意收敛至极致，却在她周身形成了一片无形的“绝对零度”领域，任何试图以神念过分探查的存在，都会感到神魂如同触及万载玄冰，瞬间冻彻，悻悻收回。她那双恢复了常态、却愈发深邃的眸子，平静地扫过那些形貌奇特的种族，如同在观察一幅动态的《万界生灵图鉴》。

两人并未在意那些窥探，径直朝着前哨平台的核心——那座最为高大、由某种暗沉金属构筑、风格粗犷蛮荒的入境登记大厅走去。大厅入口处，排列着长长的、由各种族组成的队伍，等待着战城守卫的盘查与“入城税”的缴纳。守卫同样种族混杂，但皆身着统一的、铭刻着简单防护符文的暗红色制式铠甲，气息彪悍，眼神锐利如鹰，维持着基本的秩序。

林默与苏晚的出现，再次引起了小范围的骚动。他们的形貌在人族中或许出众，但在此地并不算特别，真正引人注目的是他们身上那股与战城环境格格不入的“纯净”气息，以及那隐隐流露出的、绝非寻常流浪者或边缘幸存者所能拥有的渊渟岳峙气度。

队伍前方，一名负责登记、长着类似山羊头颅、鼻梁上架着水晶单片眼镜的文书官，抬起眼皮瞥了二人一眼，用带着古怪口音的通用语懒洋洋地道：“新来的？报上种族、来源地、实力等阶，缴纳一百标准灵晶或等值物品，领取临时身份牌。提醒你们，临时牌只能在战城外围三区活动，时限三十个战城日。过期未续或被驱逐，后果自负。”

标准灵晶，是林默从巴勒姆的储物手环以及星辉石碑信息中得知的万族战场硬通货，蕴含相对精纯平和的能量。他不动声色，从手环中取出两百枚品质上乘的灵晶放在桌上——这些大部分源自巴勒姆的“贡献”，小部分来自青霖族的赠礼。

“人族，林默（苏晚）。来自偏远星域。实力……元婴初期。”林默平静回答，刻意将修为报低了一个大境界。在这藏龙卧虎之地，初期展露化神修为，无异于稚子抱金行于闹市。

山羊头文书官清点灵晶的速度快了些，浑浊的眼珠在林默和苏晚身上转了转，尤其是在感知到苏晚那内敛却让他本能心悸的寒意时，态度稍微端正了一点。他取出两枚巴掌大小、材质似木似铁、正面刻着复杂编号、背面有一个模糊战城徽记的黑色牌子递给二人。

“滴血初步绑定，里面有基本规则和外围地图。记住，战城内禁止大规模私斗，但有专门的‘决死擂’和‘资源争夺区’。能否活下去，获得永久居住权，甚至进入内城，看你们自己的本事。”文书官例行公事地交代完，便挥挥手示意他们离开。

就在林默与苏晚接过身份牌，准备滴血绑定，然后进入大厅内部接受进一步检查时——

“等等！”

一个冰冷、带着金属摩擦般质感的声音突然响起。

只见从大厅侧门，走出一队气息明显比普通守卫强悍许多的战士。为首者，是一名身高近丈、通体覆盖着银灰色金属甲壳、头颅呈三角形、复眼闪烁着猩红光芒的异族。他手中持着一柄流淌着蓝色能量纹路的长戟，气息赫然达到了元婴后期巅峰，只差一步便可化神！

他径直走到林默与苏晚面前，那双猩红的复眼毫无感情地扫视着二人，最终定格在林默身上，长戟一顿，发出沉闷的撞击声。

“你们两个，跟我们走一趟。”金属异族的声音不带丝毫波澜，却带着不容置疑的命令口吻。

周围的喧嚣瞬间安静了不少，许多排队者都投来或同情、或幸灾乐祸、或事不关己的目光。显然，被这队“执法者”盯上，绝非好事。

林默眉头微挑，神色依旧平静：“理由？”

“怀疑你们与近期‘猎潮者’在裂谷区域的异常活动有关，需要进行深度审查。”金属异族冷冰冰地道，他身后的几名战士已然隐隐呈包围之势，能量锁定了林默与苏晚。