每到一个地方，莫凡都会让乾灵汐暗中观察，倾听市井之间的流言蜚语，了解各地对皇城局势的看法和不同势力的动向。

他们遇到过趁乱打劫的匪徒，被玉明和熊大轻松打发；也遇到过试图盘查他们身份的低阶仙国官吏。

被莫凡用强大的神识轻易迷惑过去；甚至有一次，他们差点撞上一支正在搜捕“钦犯”的黑鳞卫小队，幸好莫凡神识预警，提前避开。

这段旅程，对于乾灵汐来说，是一次前所未有的历练。

她不再是那个养在深宫、不谙世事的小公主，她开始学习如何观察人心，如何分析局势。

如何在这乱世中隐藏自己、寻找机会。她脸上的稚气渐渐褪去，多了一份沉稳和坚韧。

而莫凡，则像是一个冷静的导师和最强的守护者，一路为她保驾护航，并在关键时刻给予指点。

玉明和熊大则是她可靠的伙伴，用他们的方式支持和保护着她。

日升月落。莫凡四人沿着东域那暗红色、弥漫着腥臭气息的边界地带，持续向北行进。

他们避开了主要官道，穿行于荒野、山林与废弃的村落之间，如同游走在帝国阴影下的幽灵。

这一日，他们翻过一道低矮的山梁，前方出现了一个坐落在山谷中的小村落。

村子不大，看起来只有几十户人家，土坯房舍稀稀拉拉地分布着，几缕炊烟袅袅升起，给这片荒凉的土地带来一丝微弱的生机。

然而，还未等他们靠近，一阵急促的钟声和惊恐的哭喊声便从村中传来！

“不好！出事了！”玉明眼神一凝，握紧了背后的灵蛇刀。

四人加快脚步，靠近村口。只见村子中央的空地上，数十名村民瑟瑟发抖地聚集在一起。

被二十几个手持明晃晃刀剑、面目狰狞的彪形大汉围住。

这些大汉穿着杂乱的皮甲，身上带着浓重的煞气和血腥味，显然是常干打家劫舍勾当的山贼匪类。

一个看似头目的独眼龙，提着一把鬼头刀，正一脚踹翻一个试图保护女儿的老者，狞笑着伸手去抓那个吓得面无人色的少女。

“住手！”