韩七骂：“别说回青海！你这副模样，去了给雪添肥。”

许元抬手。两根手指冻紫，握笔都难。“王宗衍的甲，外头有道缝。”

“谁？”

“伊本·穆加拉。”

方主事眼皮跳。“大食人？圣教军联络使？”

“牧场那夜，他听见‘背叛’二字。”许元抬眼，“我还给他留了封信。”

韩七拍膝。“木桩里那玩意儿，给他看的？”

“给愿意看的人看。”

“他若不愿？”

“废纸。”

方主事踱步。“你要拉他？”

“未必要拉。”许元道，“让他慢，让他疑，让他同王宗衍算账。拖一月便够。”

一月。四月前若吐蕃不动，长安收网，王宗衍护身甲便薄一层。

韩七不买账。“大食人信你？他吃王宗衍的金，走圣教军的令。”

“金子能买路。”许元道，“也能买仇。”

韩七指他耳朵。“仇也得人命收。你半只耳朵两根废指，还去？”

“怕？”

“怕你死半道，我背你。背死人不收脚钱，亏本。”

方主事打断。“先写回信。走军驿？”

“不。”

“鱼路？”

“不。”

“商路。明早吐蕃茶队返长安，领队姓桑，贪财嘴牢。要价高。”

“给他银子。”韩七道。

方主事翻白眼。“你出？你那钱袋，够买半只羊蹄？”

韩七摸空袋，理亏，转头看许元。“酒钱还没还。”

“记账。”

“记到哪年？”

“我活着那年。”

方主事取纸笔，热水烧开。许元坐案前，右手抖，换左手。字丑，写得慢。

“我代笔？”

“不。”

“陛下认得出？”

“认得出最好。”

两行字。其一：青海有铁料、弩机、军资台账，吐蕃四月剑南出兵，臣亲见，确凿无疑。其二：王宗衍与大食联络人有隙，臣已埋种，待发。请陛下再宽限一月。

纸晾灯下。