陈保长挺了挺胸膛，试图找回一些面子，大声说道：“师太容禀，小身乃陈家庄人士。我姓陈，是陈家庄的保长。”言语间，还带着几分自鸣得意，仿佛这保长的身份能成为他胡作非为的依仗。

慧空师太微微挑眉，神色依旧平静如水，说道：“哦，原来是陈保长。保长一职，本应保一方百姓平安，维护乡里秩序，你却深夜带人闯我道观，对我门下弟子肆意妄为，这便是你保长的作为？”慧空师太的声音不高，却像一把锐利的剑，直直刺向陈保长的内心，让他脸上一阵白一阵红。

陈保长听了慧空师太的话，脸上一阵火辣辣的，羞愧难当，忙不迭地拱手作揖，身子弯得都快贴到地上了，声音里带着几分讨好与窘迫说道：“刚才确实多有冒犯，还望师太饶恕。我真不是存心来闹事的，实在是事出有因呐。”他偷偷抬眼瞄了瞄慧空师太，见师太神色平静，却隐隐透着威严，又赶忙低下头，继续说道：“这事儿啊，实在是因为我们陈家庄的秀才陆远之而来。”

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慧空师太微微颔首，若有所思道：“就是那个怀才不遇的陆秀才？”

“对对对，就是他。”陈保长连忙应和，脑袋点得像捣蒜一般 ，“这陆秀才，平日里在村里也是个知书达理的人，口碑不错。”

慧空师太神色平静，目光如炬，淡淡地问道：“那这和你深夜闯我道观，调戏我徒儿，又有什么关联？”

陈保长舔了舔干涩的嘴唇，神色有些慌张，解释道：“师太容禀，白日里，陆秀才心急如焚地找到我，说他家娘子一早进山采药，直到午饭时间都还未归家，他心里十分担忧。又听闻最近这附近总有人莫名失踪，心里更是七上八下的，所以恳请我帮忙一同寻找。我身为这一方保长，一听这话，哪能坐视不管？当即就拍着胸脯答应下来，说‘陆秀才，你放心，我这就帮你寻人’。”陈保长一边说着，一边比划着手势，试图让自己的说辞听起来更可信。

“之后，我们一群人从中午开始，翻山越岭，四处打听，但凡能想到的地方都找了个遍，可就是不见他娘子的踪影。眼看到了晚上，我们实在没辙了，想着这附近就剩您这道观还没寻过，心里一急，就贸然前来打扰，是我考虑不周，行事鲁莽，还望师太海涵呐。”说到最后，陈保长再次深深作揖，态度谦卑至极，全然没有了之前的嚣张跋扈。

慧空师太神色平静，目光仿若能洞悉人心，直直地盯着陈保长，缓缓说道：“果有此事？”那声音不高，却仿若带着一种无形的压力，让周围的空气都仿佛凝固了几分。

陈保长被慧空师太看得心里直发毛，额头渗出细密的汗珠，忙不迭地点头，赌咒发誓般说道：“千真万确啊，师太！我陈某人便是吃了熊心豹子胆，也不敢在您这出家人面前撒谎。师太若是不信，大可以问问我们同行之人。”说着，他忙转身，用手肘捅了捅身旁的小头目，示意他赶紧说话。

慧空师太微微转头，看向陈保长的同行之人，目光依次扫过他们，声音温和却又不容置疑地问道：“刚才陈保长所言是否属实？”

那小头目被慧空师太的目光扫过，心里一紧，下意识地挺了挺身子，恭敬地回答道：“禀师太，确实如陈保长所言。我们此番前来，真的是为了帮陆秀才寻找他失踪的娘子。从白天找到现在，大家都累得够呛，但实在放心不下，这才冒昧打扰了贵观的清净。”说罢，他还小心翼翼地看了看陈保长，又看了看慧空师太，生怕自己说错了什么。

慧空师太轻轻叹了口气，神色依旧平和，说道：“我们清虚观素来不接待外人，观内皆是潜心修行的女道，并无你们要找的人。你们可能找错了。”