独孤九从房梁上跃下来，铁令砸在我脚边。

他铠甲上还沾着血，左脸有道新添的刀伤，汝阳王带十万铁骑出关了。他踢了踢铁令，但真正的杀招在宫里——三日后祭天大典，他要当众焚毁血诏，宣布郡主自焚谢罪，以正国体。

我弯腰捡起铁令。

铁令背面刻着二字，还带着他体温的余温。他宁可毁掉亲女？我捏紧铁令，指节发白，就为保太子和察罕部的联姻？

在汝阳王眼里，独孤九扯下染血的头巾，露出额角的箭疤，赵敏不是女儿，是祭坛上的第一块柴。

雪片子突然落下来。

我抬头，就见赤颜裹着件褪色的萨满斗篷，站在院门口。

她怀里抱着半卷羊皮古经，发间的骨铃被雪水浸得发亮：龙血蛊可逆炼。她踩着积雪走过来，古经上的血渍还没干透，双心同燃——一人献血，一人献名。

我喉咙发紧：献血我有九阳之血，献名......

让她在万众之前，赤颜把古经塞进我手里，指腹擦过我掌心的烙印，亲手撕去之名。

风卷着雪灌进领口。

我望着残垣上的赵敏——她正低头盯着自己的手，像在看陌生的东西。

昨日还缠着我要吃冰糖葫芦的姑娘，此刻站得笔直，像根立在雪地里的旗杆。

她在等你，赤颜的声音突然低下去，不是等你带她走，是等你陪她死。

深夜的义塾里，三百盏桐油灯被真气点燃。

我把《九阳共修图》覆在铁锅上，指尖抵着图心，九阳真气如活物般窜进每道纹路里。

掌心燃起来。我望着台下站得笔直的义塾弟子——从前都是被各门派赶出来的孤儿，如今掌心都烙着和我一样的金纹，三日后祭天台下，我提高声音，火光映得每个人眼底发亮，不许有人跪。

教主。小昭站在我身侧，望着我掌心那团随着火光跳动的金纹，你不是在救人......她顿了顿，你是在逼她，成为她自己。

我没说话。

赤颜不知何时走到铁锅旁，指尖捏着枚刻满咒文的骨符。