姬孟嫄猛地一掌拍在面前那张布满裂缝、摇摇欲坠的旧木桌上！桌面剧烈地一跳，积年的灰尘“噗”地一声飞扬起来，在昏黄的光柱中疯狂舞动。巨大的声响如同惊雷，瞬间压过了所有的质疑和喧哗，祠堂内霎时陷入一片死寂。所有人都被这突如其来的巨响惊得愣住了，愕然地抬起头，看向这个突然爆发出惊人气势的年轻女子。连角落里打盹的老鼠，似乎都被惊得窜回了洞中。

姬孟嫄深吸一口气，那带着尘土味的空气涌入肺腑，却让她奇异地冷静下来。她站直了身体，甚至微微昂起了下巴。她的眼神不再有丝毫犹豫、怯懦或试图解释的温和，变得无比锐利、坚定，甚至带着一种破釜沉舟的、近乎凌厉的光芒，如同出鞘的短剑，扫过下方那一张张惊愕的、写满苦难的脸。她的声音清越，不再刻意模仿乡音，而是用最清晰、最有力的官话，一字一句，如同沉重的鼓点，砸在骤然安静的祠堂里，砸在每一个人的心上：

“各位乡亲！”

“我！不跟你们扯那些虚头巴脑的！”

“我！就问你们三句话！”

她伸出右手，食指笔直如剑，指向祠堂外那片荒芜的田野，指向那些蜷缩在破屋里的身影：“第一！你们想不想，让村里这些走不动、干不动、只能等死的老人家，从明天开始，就能一天两顿，吃上热乎乎、管饱的、不用自己生火做饭的白面馍、杂粮饭？！让他们临了临了，不用饿着肚子、看着孙儿眼巴巴的眼神，自己偷偷去啃树皮、吃观音土？！”

她伸出第二根手指，目光如电，扫过那些躲在大人身后、面黄肌瘦、眼神懵懂又带着惊惧的孩童：“第二！你们想不想，让村里这些满身泥、到处野、没人管、说不定哪天就掉塘里淹死的娃娃，有个地方管着、看着，有人教他们认几个字、数几个数，中午还能吃上一顿有油水、有肉的饱饭？！让他们能像个人似的长大，而不是像野草一样自生自灭？！”

她伸出第三根手指，目光如炬，缓缓扫过每一张脸，最终停留在老村长那浑浊的、此刻充满了震撼的眼睛上：“第三！你们想不想，让你们家那些荒了、废了、长满野草、看着就心烦、哭都哭不出粮食的地，不用你们再操心费力、求爷爷告奶奶，就能重新种上东西！而且到了年底，除了雷打不动的工钱，还能实实在在地，根据地的多少、干活的好坏，分到白花花、响叮当的银钱？！让你们也能攒下几个钱，给老人扯块布，给娃娃买个糖人，给自家婆娘添根头绳？！”

小主，

三句话！三个问题！没有大道理，没有空许诺，每一个字都像烧红的烙铁，狠狠地、毫不留情地烙在人心最深处、最脆弱、也最原始的伤疤上——生存，温饱，对老人孩子的责任与愧疚，以及对改变这令人窒息的无望处境的、最后一丝卑微到不敢奢望的希冀。

像三记沉重无比的鼓槌，用尽全身力气，狠狠地、毫不留情地敲打在每一个村民早已麻木的心坎上！敲碎了那层厚重的、名为绝望的硬壳！

祠堂里，陷入了比之前更深的、近乎真空的死寂。只有粗重而急促的、仿佛破风箱拉扯般的呼吸声，此起彼伏。村民们瞪大了眼睛，张着嘴，脸上的麻木、怀疑、戒备，如同被狂风席卷的沙堡，开始剧烈地摇晃、崩塌、消散。取而代之的，是一种难以置信的、近乎呆滞的震惊，以及在那震惊之下，被强行压抑了太久太久、猛然被这几句赤裸裸的话语勾起的、灼热到发烫、几乎要将灵魂都烧穿的渴望！

活了！

老人有饭吃！不用等死！孩子有管教、有肉吃！能像个人！荒地能变钱！还有工钱和分红！能……能活得像个人样！

这可能吗？

真的可能吗？

天上会掉馅饼吗？

无数个疑问、恐惧、残存的警惕在他们浑浊的眼中翻滚、挣扎，但那赤裸裸的、关于最基础温饱与生存的希望，已经像久旱逢霖的野草种子，在他们荒芜皲裂的心田里，疯狂地、不顾一切地破土、疯长！那光芒，微弱，却真实得刺眼！

看着村民们脸上那剧烈变幻的神色，看着他们眼中重新燃起的、虽然仍带着惊疑不定却已无法忽视的微弱光芒，姬孟嫄知道，破冰的时刻，就在此刻！坚冰已裂，必须趁热打铁！

她强压住狂跳得几乎要撞出胸膛的心脏，缓缓地、用一种近乎仪式般的郑重，从怀中取出了那个青色的、毫不起眼的锦囊。在所有人目光的聚焦下，在死一般的寂静中，她轻轻剥开了那方凝固的火漆，取出了里面那张折叠整齐的、薄薄的纸条。

她没有立刻去看纸条上的内容——事实上，在取出它的瞬间，她已凭借指尖的触感和其存在本身，获得了莫大的信心。她将纸条举起，让所有人都能看到这个普通的、却仿佛蕴含着神秘力量的物件，目光缓缓扫过下方每一张充满渴望、疑惑、急切的脸，声音里注入了一种神秘而极具煽动性的、仿佛在揭示天机的力量：

“各位乡亲！刚才我说的，让老人有饭吃、孩子有人管、荒地能生钱，还不是全部！”

她深吸一口气，仿佛要将祠堂里所有的空气，连同那份沉甸甸的信任与期望，都吸入肺中，灌注到接下来的话语中：“皇后……不，是派我来的那位‘贵人’，还给咱们下溪村，指了一条……可以‘点石成金’的、天大的发财路子！”

她展开纸条，目光快速扫过上面你亲笔写下的、简洁却足以颠覆认知的几行字。然后，她抬起头，用最响亮、最清晰、也最富感染力的声音，大声说道，甚至不自觉地带上了一点刚刚学来的、生硬的乡音尾调：

“贵人说了！咱们合作社，以后不光种桑养蚕，卖茧子能赚钱！”