通道里的地脉光像流动的萤火，映得阿九和陈阿狗的影子在石壁上忽明忽暗。刚走了不到五十步，脚下的泥土路突然消失，取而代之的是一片规整的青石板阵 —— 石板呈方形，每块约半米见方，整齐排列成三行五列，间隙里泛着淡淡的黑色瘴气，石板表面刻着模糊的羊蹄印，有的完整，有的缺了角，像被刻意破坏过。

“这…… 这是‘步步惊心’吗？跟我玩过的‘跳格子’游戏似的，就是踩错了不是罚站，是掉下去喂瘴气吧？” 陈阿狗停下脚步，脚尖碰了碰最边缘的一块石板，石板居然轻微晃动了一下，间隙里的瘴气瞬间浓了几分，吓得他赶紧缩回脚。

阿九掏出青铜镜，镜光扫过石板阵 —— 镜中清晰显示，每块石板下都藏着暗槽，暗槽里装着 “噬魂瘴”，只要踩错触发机关，瘴气就会从间隙里喷涌而出，瞬间能把人熏晕，“是牵羊人的‘地脉锁石板阵’！我在《牵羊秘要》里见过记载，是用来守护古墓核心的第一道机关，只有踩对‘安全石板’才能过去，其他的都是陷阱。”

他蹲下身，手指轻轻拂过一块刻着完整羊蹄印的石板，指尖传来微弱的地脉气波动：“完整的羊蹄印石板有地脉气，应该是安全的；缺角的没有，是陷阱。但…… 为什么有的完整石板之间间隔那么远？根本跳不过去，像是故意留的‘断路’。”

陈阿狗也凑过去看，突然指着一块缺角石板旁的刻痕：“阿九哥！你看！这缺角石板旁边有个小小的‘中’字！跟林哥中宫格纹路上的字一样！还有这块完整的，旁边有‘离’字，是我的坎离格！”

阿九顺着他指的方向看，果然，每块石板的角落都刻着极小的命格字：完整羊蹄印的石板刻着 “乾、坤、坎、离、中” 等 “活格” 字，缺角的刻着 “死、伤、惊” 等 “死格” 字，排列顺序居然和外祖父日记里画的 “地脉九宫简化图” 一模一样！

“是九宫格顺序！外祖父把石板阵按九宫格活格位置排列了！” 阿九突然茅塞顿开，翻出怀里的日记，指着其中一页，“你看！日记里写‘地脉通路，需循活格，中宫为始，坎离为翼，乾坤为尾’—— 我们要从刻‘中’字的完整石板开始，依次踩‘离’‘坎’‘乾’‘坤’，就能走过去！”

“中宫为始？可‘中’字石板在最中间，离我们现在站的位置有三块石板远，怎么过去啊？” 陈阿狗犯了难，他试着往前跨一步，最多只能够到最近的 “死格” 石板，根本碰不到 “中” 字石板。

就在这时，通道深处突然传来 “咚咚” 的脚步声，还有黑羊成员的怒骂声：“快追！他们肯定在前面！堂主说了，抓不到人就把通道炸了！” 追兵居然绕开了林舟，从另一条岔路追进来了！

“没时间犹豫了！阿狗，你用坎离火！” 阿九急中生智，从怀里掏出一块地脉石（之前从赵府带的），“你把阳火附在地脉石上，扔到‘中’字石板上，阳火能暂时激活石板的地脉气，形成一道临时的‘火桥’，我们就能踩着火桥过去！”

陈阿狗赶紧照做，指尖的坎离火裹住地脉石，像扔铅球似的往 “中” 字石板扔去 ——“啪” 的一声，地脉石落在石板上，阳火瞬间扩散开来，在石板和他们之间形成一道半米宽的火桥，火桥泛着橙红色的光，刚好能让人走过去。