厅中静悄悄的，气氛微微凝滞，显然夫妇二人早已等候他许久。

刘夫人见他归来，眼底瞬间漾起温柔笑意，起身快步上前，细心替他拂去衣衫上的薄尘，语气满是慈母关怀：“弘儿今日去哪游玩了？日暮风凉，出门怎也不带两名侍卫随行，孤身在外，太过莽撞，往后万万不可如此。”

语气轻柔，满是担忧疼爱，无半分苛责。

刘弘温顺点头应下：“孩儿知晓了，娘亲放心，下次定然谨记。”

一旁端坐的刘正，面色却无半分暖意，眉眼沉肃，周身带着严父独有的威严，沉声开口，语气带着不容置喙的严厉：“终日贪玩嬉闹，荒废课业，毫无长进！本就心性浮躁、坐不住性，长此以往，必定一事无成。为父已然决定，过几日，便为你增添数门课业，增设策论、时政、礼法研习，日日加练，打磨心性。”

闻言，刘弘瞬间面露苦色，满心无奈，忍不住轻声抱怨：“爹爹，孩儿如今课业已然繁重，日日读书至深夜，从未懈怠，为何还要再加课业？孩儿实在难以招架。”

“难以招架？”刘正眸光骤然一沉，语气陡然凌厉，猛地抬手一拍桌案，声响沉闷震人。

“你与寻常孩童本就不同！为父平日再三叮嘱你的话，你都尽数忘干净了？！”

骤然凌厉的呵斥，瞬间击碎厅中温和氛围。

刘弘浑身一震，脸上的慵懒嬉闹尽数褪去，瞬间敛尽所有少年稚气。

他垂在身侧的双手骤然攥紧，指节泛白，脊背挺直，眉眼覆上一层浓重的沉冷与肃穆。

那些自幼便刻在心底、融入骨血的叮嘱与恨意，瞬间翻涌而上，席卷四肢百骸。

他垂首，声音低沉凝重，字字坚定：“孩儿不敢忘，亦从未敢忘。孩儿必定勤学苦读，砥砺心志，终有一日，定会为家族报仇雪恨，洗刷所有屈辱！”

话音落罢，他不再多言，躬身行礼告退，转身大步走向后院书房。

背影挺拔倔强，褪去了方才市井嬉闹的灵动，只剩少年人隐忍蛰伏的孤勇与沉郁。

前厅之内，看着少年决绝离去的背影，刘夫人望着紧闭的书房木门，终是忍不住轻轻叹了口气，眼底满是无尽的纠结与茫然，轻声呢喃：“夫君，我们这般逼他日日苦读，将血海深仇压在他年少肩头，日日折磨于心，到底是对是错……他本该是无忧无虑的年岁啊。”

六年养育，六年相伴，她早已将这孩子视若己出。

每每看着他小小年纪背负血海深仇，摒弃孩童嬉乐，日夜苦读、隐忍蛰伏，她便心如针扎，满心不忍。