一瞬间，白洛恒紧绷的身躯微微松弛下来，胸口那股堵了许久的浊气，终于缓缓散开。他扶着蟠龙柱缓缓站直，眼中重新燃起了希望。

是啊，他怎么没想到？私藏甲胄，可以解释为边防所需，是情急之下的权宜之计，并非谋逆；亲兵调动，可以归为防卫京畿、护驾有功，只是程序不合规矩，并非作乱；至于那些所谓的人证物证，尽可以推到严刑逼供、栽赃陷害之上。

他不需要彻底洗清白乾的嫌疑，只需要一个能让天下人信服、能让百官闭嘴、能保住白乾性命的理由。

白洛恒缓步走回御案之前，指尖抚过冰冷的奏折，心中已有了定计。

他可以下旨，斥责大理寺审案不严，滥用酷刑，供词无效，证据存疑；将太子谋逆之罪，改为“行事不谨、擅作主张、未奉诏调兵、私备甲胄”之过，削去储君之位，贬为庶人，却不赐死，改为圈禁皇陵，终身幽禁；如此一来，既维护了国法尊严，给了朝野交代，又保全了白乾的性命，留住了他三十年的心血。

至于储位之事，暂且搁置。

二皇子白诚可先封王，入尚书省历练，学习治国；三皇子白远虽贤，却需恪守臣道，祖制不可废，礼法不可破，待日后再从长计议。当务之急，是先把白乾从鬼门关拉回来。

想到这里，白洛恒心中的矛盾与痛苦散去大半，取而代之的是帝王的决断与一个父亲最后的倔强。

他看向苏砚秋，语气沉定而郑重：“苏砚秋，你所言极是。太子一案，断不可草率判死。朕即刻拟旨，驳回大理寺原判，将谋逆重罪改为擅权之过，保全太子性命，再慢慢彻查幕后真凶。”

苏砚秋闻言，喜极而泣，连连叩首：“陛下圣明！陛下圣明啊！”

白洛恒方才稍定的心绪，还凝在为白乾谋求生路的决断之上，朱笔刚蘸好朱砂，宣纸上拟旨的轮廓尚未成形，长生殿外便骤然传来一阵慌乱急促的脚步声，打破了殿内刚泛起的微茫生机。

那脚步踉跄失态，全然不似朝臣觐见的规矩礼数，内侍拦阻不及，只见大理寺卿衣衫不整、冠带歪斜，连朝靴都跑掉了一只，白发散乱地贴在汗湿的额角，整张脸惨白如纸，浑身抖得如同秋风中的残叶，连滚带爬地撞进殿内，“噗通”一声跪倒在丹陛之下，头颅重重磕在金砖地上，磕出声声闷响，却浑然不觉疼痛。