各地的菜鸟营，都被这些“定远教官”搅起了风浪。以前松散的训练，变成了“卯时起、亥时歇”；以前糊弄的内务，变成了“被子如砖、枪杆如直”；以前怕苦的新卒，看着教官胳膊上的疤，也咬着牙扛——赵括说：“咱教的不是规矩，是让他们知道，菜鸟这两个字，是用汗泡出来的。”

三、巡视官：铁面纠偏，胡亥蜕变

“这也叫训练？”胡亥勒住马，看着赵地菜鸟营的新卒慢悠悠地走正步，眉头拧成了疙瘩。三个月前，他还是那个连玉石都认不清的娇公子；现在，他穿着洗得发白的军衣，腰间的巡视官木牌磨得发亮，说话带着股不容置疑的硬气。

“你们的教官呢？”胡亥翻身下马，声音冷得像冰。当地教官慌慌张张跑来，胡亥指着队列：“定远的菜鸟，正步走得脚底板响，枪尖能戳穿铜钱；你们这走的，像逛集市！”他捡起一根木棍，在地上画定远的训练图，“每天加跑三十圈，枪术练到能刺中十米外的陶罐，否则别叫菜鸟营！”

这不是他第一次发火。在齐地，他撞见教官私扣新卒的口粮，当场让人把人捆了送郡府，说“定远的规矩，贪一粒粟都得罚”；在楚地，他见新卒没学简体字，硬是守在学堂三天，盯着他们把“秦”“练”“强”三个字写会。

夜里宿在驿站，胡亥摸着怀里的《菜鸟功名录》，上面记着赵括、项庄、张小三的功劳，忽然红了眼。他想起刚到定远时，因为怕苦哭鼻子，被赢欣骂“你这废物，对得起身上的秦字吗”；现在，他能指着别人的鼻子说“别丢菜鸟的脸”。

“以前的我，真是个废物。”他对同行的赢侈说，“只会躲在咸阳享乐，哪知道守疆的苦、变强的难。”赢侈拍着他的肩：“现在知道，不算晚。”

四、少年热潮：以菜鸟为荣，热血沸腾

“我要当菜鸟！”关中的集市上，十五岁的少年李狗蛋举着招募令，挤在报名台前。他爹想让他学打铁，他却把招募令往桌上一拍：“赵括先生说了，菜鸟能护粮道、守疆土，比打铁强！”

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这样的场景，在大秦的郡县随处可见。楚地的少女们缠着胡亥，说“想当女菜鸟，学牡丹丞种粮”；齐地的书生放下竹简，要去学算术、练枪术；连六国旧族的子弟，都削了发辫，说“要让大秦知道，我们也能当菜鸟”。

赢欣让人送来的《大秦少年说》，贴满了各城的城墙：“少年强则国强，少年智则国智，少年勇则国勇……”孩童们围着念，念到“少年强则国强”时，声浪能掀翻屋顶。咸阳的学堂里，先生问“长大了想做什么”，半数孩子喊“当菜鸟”，剩下的喊“学手艺，给菜鸟造连弩”。