“你此番下山，若得便利，便去西域探访一二。以你如今修为，即便不敌，全身而退当无大碍。”

“是，师父！”顾阳山躬身领命，将师叔李长舟与剑经之事谨记于心。

随即退出厢房，回至自己卧房，手脚麻利地收拾起来。一件换洗衣袍、盛灵泉的玉瓶，连同师父所赠的些许盘缠，尽数纳入一个青布包袱之中。

片刻光景，顾阳山已背负行囊，手提黑云长剑，走出房门。

与师父、师兄在观前郑重道别后，便头也不回地踏下高峰观前的石阶，身影渐次没入山道苍茫。

观门前，李长临与师兄并肩立于石阶，目送那身影直至消失在山脚林霭之中。

“师父，师弟他......何时归山？”师兄李白沧终是忍不住问道。

李长临望着空寂的山道，只吐出两字：“不知！”

......

顾阳山并未径直下山，而是先去邻近山头祭扫了爷爷与爹娘的坟茔。

他默默拔去几丛枯草，为新土添上几捧雪，伫立良久，方才转身离去。

几刻钟后。

落山村口那两株虬枝盘曲的老槐树下，再次出现了顾阳山的身影。他步履沉稳，径直走向叔公顾南路的小院。

“阿爷！”顾阳山推开吱呀作响的院门。

院内，叔公正佝偻着身子，用一把秃了毛的竹扫帚清扫着积雪。闻声回头，瞧见顾阳山肩背行囊的模样，布满皱纹的脸上掠过一丝明显的讶异！

“山儿？你这是......？”

“阿爷，”顾阳山走近，声音温和，“山儿想出去走走，临行前来跟您说一声。”

“出去......啊......”叔公顾南路那略显浑浊泛黄的眼眸抬起，目光细细描摹着眼前挺拔如松的青年身影。

这一看，心头蓦然一惊——不知不觉间，当年那个瘦小的娃儿，竟已长得比自己还要高出大半个头了！时光荏苒，恍如隔世。