柳承业连忙磕头：“陛下！臣不敢污蔑皇后，臣只是为了大渝的江山社稷着想！那匿名信中所言，绝非空穴来风，还请陛下明察！”

萧玦冷笑一声，从袖中取出一份奏折，扔在柳承业面前：“明察？朕看你是别有用心！这份是吏部刚刚送来的奏折，上面清楚地写着，你柳家在江南强占百姓良田三千亩，还勾结地方官员，克扣赈灾银两！你身为朝廷命官，不思为国分忧，反而贪赃枉法，鱼肉百姓，如今还有脸来弹劾皇后？”

柳承业看到奏折，脸色瞬间惨白，浑身颤抖着说不出话来。沈清辞走上前，语气平静却带着威严：“柳大人，你以为借着太后的势力，就能在朝堂上为所欲为？你以为散布几句谣言，就能扳倒本宫？本宫告诉你，你错了！新政推行以来，陛下早已下令整顿吏治，像你这样的贪官污吏，迟早会被绳之以法！”

萧玦看着柳承业惊慌失措的模样，语气冰冷：“来人！将柳承业拿下，打入天牢，彻查他贪赃枉法之事！若查实，定当严惩不贷！”

禁军上前，将柳承业架起来。柳承业挣扎着喊道：“陛下！臣是太后的弟弟，你不能这样对臣！太后不会放过你的！”

萧玦眼神一厉：“太后？若太后真的为大渝着想，就不会纵容你这般胡作非为！即日起，禁足太后于慈宁宫，没有朕的旨意，任何人不得探视！”

看着柳承业被押走的背影，沈清辞心中微微松了口气。她转头看向萧玦，发现他正看着自己，眼中满是心疼：“清辞，让你受委屈了。若不是朕纵容柳家太久，也不会让他们有机会散布谣言，污蔑你。”

沈清辞摇摇头，握住萧玦的手：“陛下不必自责。太后与柳家的野心，早晚会暴露。如今我们只是提前揭穿了他们的真面目，也算是为新政扫除了一个障碍。”

两人并肩走进御书房，内侍奉上茶水后便退了出去。萧玦看着案上那封匿名信，语气凝重：“太后虽然被禁足，但柳家在朝中的势力还在，他们不会善罢甘休。接下来，我们该如何应对？”

沈清辞端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气笃定：“柳家的根基，全靠太后支撑。如今太后被禁足，柳承业被打入天牢，柳家群龙无首，不足为惧。接下来，我们只需做两件事：第一，让王御史联合朝中正直的大臣，在朝堂上公布新政推行的成效，用事实粉碎谣言，让百姓知道，本宫并非妖邪，而是真心为他们着想；第二，彻查柳承业贪赃枉法之事，将所有与柳家勾结的官员一网打尽，借机整顿吏治，巩固陛下的皇权。”

萧玦眼中闪过一丝赞赏：“好！就按你说的办。有你在身边，朕心里踏实多了。”

接下来的三日，朝堂上风云变幻。王御史联合数十位大臣，将新政推行以来的成效一一呈给萧玦——江南各州府的粮仓充盈，百姓的赋税较往年减免了三成，新修的水渠灌溉了数百万亩良田，甚至连边疆的士兵都能按时领到军饷。这些实打实的政绩，让那些曾质疑沈清辞的官员哑口无言，也让民间的谣言不攻自破。

与此同时，大理寺对柳承业的审讯也有了结果。柳承业不仅在江南强占百姓良田、克扣赈灾银两，还暗中勾结敌国，将大渝的边防布防图卖给敌国间谍。萧玦震怒之下，下令抄没柳家所有家产，将柳承业及其党羽全部斩首示众，以儆效尤。

消息传到慈宁宫时，太后正坐在窗边，看着庭院里枯萎的栀子花，脸色苍白如纸。李嬷嬷跌跌撞撞地跑进来，哭着说道：“娘娘！不好了！柳大人他……他被陛下斩了，柳家所有家产都被抄没了，连柳府的下人都被发配到边疆了！”

太后浑身一颤，猛地站起身，踉跄着走到李嬷嬷面前，抓住她的手臂，声音嘶哑：“你说什么？承业他……他死了？不可能！陛下怎么敢杀他？他是哀家的弟弟，是柳家的顶梁柱啊！”

李嬷嬷哭着点头：“是真的，娘娘。今日午时，柳大人就在午门被斩首了，百姓们都去看了，还拍手叫好呢。他们说柳大人是贪官污吏，死有余辜……”

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“够了！”太后厉声打断李嬷嬷，眼中满是绝望与疯狂，“都是沈清辞！都是那个妖后！若不是她，承业怎么会死？柳家怎么会落得这般下场？哀家要杀了她！哀家一定要杀了她！”

她疯了似的在殿内来回踱步，目光扫过案上的烛台，突然伸手抓住烛台，就要往外冲。李嬷嬷连忙拉住她：“娘娘！您不能去啊！陛下已经下了旨，禁足您于慈宁宫，您要是出去了，陛下定会治您的罪啊！”

“治罪？”太后冷笑，眼中满是悲凉，“哀家现在还有什么可失去的？儿子不孝，弟弟惨死，娘家覆灭，哀家活着还有什么意思？不如跟那个妖后同归于尽，也算是为承业，为柳家报仇！”