西郊的风裹挟着枯草碎屑，在破庙的断壁残垣间呼啸穿行，将檐角垂落的蛛网撕扯得七零八落。沈清辞坐在疾驰的马车中，指尖无意识地摩挲着袖中暖玉——玉佩传来的温润触感，与车窗外凛冽的寒意形成鲜明对比，却无法完全平息她心中的焦灼。方才侍卫来报，萧玦派去围捕的人手已在破庙外布下天罗地网，只待镇国公府的人抵达，便一同发起突袭，可她总觉得，此事不会这般轻易了结。
“小姐，前面就是破庙了。”车夫的声音透过车帘传来，带着几分谨慎。沈清辞掀开车帘，目光穿过稀疏的林木，隐约看到前方那座被岁月侵蚀的破庙——庙门歪斜地挂在铰链上，墙面斑驳脱落，露出内里暗黄色的夯土，远远望去，像一头蛰伏在荒草中的野兽，透着几分诡异。
萧玦的侍卫长早已在路边等候，见沈清辞的马车停下，立刻上前躬身行礼：“沈小姐，我家殿下已在破庙东侧部署完毕，只待您一声令下，便可行动。”他顿了顿，压低声音补充道，“只是属下发现，破庙周围除了春桃与那几名黑衣人，似乎还有另一股不明势力在暗中窥伺，行事极为隐蔽，不知是敌是友。”
沈清辞心中一凛，果然不出所料。她抬眸看向破庙方向，寒风将她的斗篷吹得猎猎作响，玄色锦缎上的银线缠枝纹在暮色中泛着冷光：“这股势力很可能是太子的人。今日在宫中，太子求娶被拒，又被皇上禁足，心中定然怨恨，说不定会趁机搅局，要么杀人灭口，要么将此事嫁祸给他人。”
她转头看向身后赶来的镇国公府侍卫，声音带着不容置疑的坚定：“你们随我从西侧切入，重点保护春桃的安全，务必留活口。萧玦殿下的人从东侧主攻，牵制黑衣人。记住，若遇到不明身份的人，先观察再行动，切勿冲动。”
“是！”侍卫们齐声应和，手中的长刀在暮色中泛着冷冽的寒光。
沈清辞深吸一口气，将暖玉贴在掌心——玉佩仿佛感应到她的心意，泛起淡淡的光晕，一股柔和的力量顺着血脉蔓延至全身，让她紧绷的神经渐渐放松。她抬手示意侍卫长行动，自己则握紧腰间的短剑，悄无声息地绕到破庙西侧。
破庙的西墙早已坍塌大半，露出一个可供两人并行的缺口。沈清辞伏在缺口旁的草丛中，透过残破的窗棂，看到庙内的景象：春桃被两名黑衣人押在墙角，双手被粗绳反绑，脸色苍白如纸，眼中满是恐惧；另外三名黑衣人则围在一张破旧的木桌旁，桌上放着一个黑色的锦盒，想必就是装着军粮账本与七星弯刀的盒子。
“动作快点，太子殿下还在等着我们回话。”一名身材高大的黑衣人不耐烦地说道，声音沙哑，“若是耽误了时辰，我们都没有好果子吃。”
“急什么？”另一名瘦高个黑衣人冷笑一声，手指敲了敲桌上的锦盒，“这东西可是能让镇国公府万劫不复的宝贝，等我们拿到太子殿下的赏赐，再慢慢享受也不迟。”
春桃听到“太子殿下”四个字，身体猛地一颤，眼中闪过一丝绝望：“你们……你们是太子的人？可你们明明说，只要我帮你们拿到东西，就放我离开……”
“放你离开？”高大的黑衣人嗤笑一声，“春桃姑娘，你也太天真了。你知道的太多了，太子殿下怎会留你性命？等我们把东西交给殿下，你就自行了断吧，也省得我们动手。”
沈清辞心中了然，果然是太子在背后指使。她悄悄对身后的侍卫做了个手势，示意他们准备突袭。就在这时，破庙东侧突然传来一阵厮杀声——萧玦的人已经发起进攻！庙内的黑衣人顿时慌了神，瘦高个黑衣人一把抓起桌上的锦盒，对同伴厉声道：“快，带着春桃，从后门走！”
可他们刚走到庙门，就被沈清辞带领的侍卫拦住。“想走？没那么容易！”沈清辞手持短剑，目光冷厉地盯着他们，“把锦盒和春桃留下，或许还能留你们一条活路！”
高大的黑衣人眼中闪过一丝狠戾，挥刀向沈清辞砍来：“一个小丫头片子，也敢拦我们的路？找死！”沈清辞早有防备，侧身避开刀锋，手中的短剑顺势刺向黑衣人的手腕。只听“啊”的一声惨叫，黑衣人手中的长刀掉落在地，手腕上鲜血直流。
其他黑衣人见状，纷纷挥刀上前，与侍卫们缠斗起来。破庙内顿时刀光剑影，金属碰撞的清脆声响与惨叫声交织在一起，在空旷的西郊格外刺耳。春桃趁乱想要逃跑，却被一名侍卫拦住。“春桃姑娘，你跑不掉的。”侍卫的声音带着几分冰冷，“乖乖束手就擒，说出幕后指使，或许还能从轻发落。”
春桃脸色惨白，瘫坐在地上，眼中满是绝望。她知道，自己今日无论如何都逃不掉了。就在这时，破庙外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，一群身着东宫侍卫服饰的人冲了进来，为首的人手持太子令牌，厉声喝道：“奉太子殿下之命，前来捉拿盗取镇国公府财物的贼人！无关人等，速速退下！”
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沈清辞心中冷笑，太子果然来了。他这是想趁机将黑衣人拿下，假装是东宫派人前来协助，既可以撇清自己的关系，又能在皇上面前邀功，真是打得一手好算盘。
“东宫的人？”萧玦的声音从破庙东侧传来，他缓步走进庙内，墨色锦袍上沾了些许尘土，却依旧难掩周身的贵气，“本王怎么不知道，父皇何时命太子殿下处理此事了？而且据本王所知，太子殿下已被父皇禁足东宫，不得随意出宫，怎么还会有闲心管这里的事？”
为首的东宫侍卫脸色一变，强作镇定地说道：“靖王殿下，太子殿下是担心镇国公府的财物被盗，影响重大，才特意命属下前来协助。至于禁足之事，殿下也是为了大局着想，还请靖王殿下不要多管闲事。”
“多管闲事？”萧玦眼中闪过一丝冷厉，“本王奉父皇之命，全权负责此事，这里还轮不到东宫的人指手画脚。你们若是识相，就立刻离开；否则，休怪本王不客气！”
东宫侍卫们面面相觑，不知该如何是好。他们只是奉命行事，没想到会遇到靖王，更没想到靖王会如此强硬。就在这时，一名黑衣人突然挣脱侍卫的束缚，向庙外跑去，口中大喊：“太子殿下救命！是太子殿下让我们来的！”