凌曜仿佛看穿了她的心思，嗤笑一声：“放心，不是让你去送死。刃牙，你把力量、速度都压制到和她同级水平。不准用鬼背，不准用技术以外的任何东西。这场比试，只拼技巧和应变。”

他又看向李柚巴：“而你，拿出你全部的本事，让我看看你在绝对劣势的压力下，能挣扎到什么地步，你的‘形意’底子，还剩下多少灵性。”

刃牙闻言，眼中闪过一丝兴趣。压制力量纯粹比拼技术，这对他而言也是一种新奇的体验和挑战。他走到场中，对李柚巴点了点头：“请多指教。”

李柚巴骑虎难下。她看着刃牙，又看看面无表情的凌曜，心中那份对财富自由的渴望和对强大力量的向往，最终压倒了恐惧与算计。她一咬牙，眼神变得坚定起来：“好！请指教！”

较量开始。

压制了绝对力量和速度的刃牙，初期显然有些不适，动作略显滞涩。李柚巴则抓住机会，将她所学的格斗技——融合了形意拳的发力与现代搏击技巧的风格——全力施展开来，攻势倒也凌厉迅捷。

然而，刃牙毕竟是刃牙。短暂的适应后，他那经过千锤百炼的战斗本能和惊人的学习能力开始显现。【鬼脑】悄然运转，并非用于绝对的力量碾压，而是用于精准地预判、分析和拆解李柚巴的招式。他的动作变得越来越简洁有效，往往能在间不容发之际避开攻击，并以更刁钻的角度进行反击。

李柚巴顿时压力倍增，她感觉自己像是在面对一个技艺正在飞速进化的怪物。每一次攻击都被看穿，每一次防御都显得如此徒劳。汗水迅速浸湿了她的衣服，呼吸也变得急促。但她骨子里那股不服输的韧劲被彻底激发了出来，她不再去想胜负，不再去算计得失，只是拼命地调动自己的一切去应对、去适应、去学习！

这场战斗变得不再好看，更像是刃牙单方面的技术碾压和教学。但凌曜看着在李柚巴眼中逐渐取代了算计和惶恐的专注与顽强，微微点了点头。

几分钟后，凌曜出声叫停。李柚巴几乎脱力，双手撑着膝盖大口喘息，浑身狼狈，但眼神却异常明亮。刃牙也松了口气，眼中带着一丝赞赏，对方的顽强和技巧变化也给了他不少启发。

“脑子活，惜命，但关键时刻还算豁得出去。”凌曜看着李柚巴，淡淡地做出了评价，“行吧，还算有点器量。你勉强合格了，以后有空可以跟着旁听。”

幸福来得太突然，李柚巴愣了一下，随即巨大的喜悦涌上心头，她连忙鞠躬：“谢谢凌先生！谢谢老师！”

一旁的梢江作为现场唯一的女性，由衷地为她感到高兴，笑着走过来：“太好了，柚巴小姐！”

烈海王也抱拳，肃然道：“柚巴师妹，日后还请多多指教。”俨然已经将其视为同门。

刃牙从鬼脑状态退出，感受到一场纯粹技术较量的乐趣，也真诚笑道：“恭喜你，李柚巴。你很厉害。”

就在这时，旁边传来“咔嚓”一声脆响。只见皮克不知何时溜达到了院子边的竹林，学着恭喜的样子，顺手掰下了一根显然价值不菲的翠绿竹笋，递向李柚巴，喉咙里发出含糊的声音：“……咕……恭喜？”

凌曜眼角微微一抽，头也没回，反手屈指一弹！

咻——啪！

一缕凝练如实质的拳风精准地弹在皮克的额头上，发出一声清脆的响声。皮皮克“嗷”地一声痛呼，捂住瞬间红了一块的额头，手里的竹笋也掉在了地上，一脸委屈和茫然地看着凌曜。

“傻大个，那是我刚移栽的稀有品种！”凌曜笑骂一声，随即摇摇头，对一脸哭笑不得的李柚巴说，“算了，看在这份‘厚礼’的份上……欢迎加入，虽然只是个临时旁听生。”

皮克似乎终于明白自己做错了事，又似乎被凌曜那神出鬼没的手段震慑，揉着额头，傻傻地再次对李柚巴低吼了一声：“……恭喜？”

庭院中，众人见状，先是愕然，随即忍不住笑了起来。先前较量残留的紧张气氛和凌曜带来的强大压迫感，在这一刻被这充满野趣的插曲冲淡，化为一种奇特的融洽。

水墨庭院依旧静谧，但其中涌动的人与事，已然掀开了新的篇章。