AC105年，晨曦帝国的心脏，晨曦之城。

胜利的庆典早已落下帷幕，但弥林金字塔顶端的欢呼声，似乎仍凝结在瓦雷利亚高空的稀薄空气里，久久不散。帝国的子民们沉浸在和平的甘甜中。第四层【丰饶阶地】，由伊莉雅公主的【家园之心】与世界树神力共同催生的作物，正结出宝石般璀璨的果实，精灵农夫们的歌声取代了昔日废墟的风声。第三层【翡翠家园】，大工匠埃隆正兴奋地规划着全新的社区，以容纳数以万计涌入的新公民——那些被解放的奴隶，他们的脸上第一次浮现出名为“希望”的表情。

然而，在第七层【天穹神殿】那俯瞰整个神国的议事大厅内，气氛却凝重如铁。

沐青赤裸着古铜色的上身，巨大的身躯倚靠在由整块黑曜石雕成的王座上，他那泰坦般的身躯上，纵横交错的旧日伤疤如同狰狞的勋章。他没有言语，只是用粗大的手指，无意识地摩挲着王座冰冷的扶手。

他面前，是一面由魔法与科技结合而成的、悬浮在空中的巨大光幕。

光幕上，【暗影】之主塞拉斯那张毫无特点的脸庞显得异常严肃。他的声音通过光幕传来，平静得不带一丝波澜，却让大厅内的空气寸寸冻结。

“陛下，如您所见，自奴隶湾覆灭至今已五年。这五年间，罗恩河贸易区看似欣欣向荣，实则暗流涌动。前奴隶主贵族对我们的统治心怀不满，频繁勾结境外势力，意图颠覆秩序。而新解放的奴隶们，虽然获得了自由，但长久以来的奴役生活使他们缺乏独立生存的能力，犯罪率居高不下。更重要的是……”

塞拉斯顿了顿，光幕上切换出一组数据表格，上面密密麻麻地罗列着帝国各军团的兵员缺口与装备损耗率。

“……我们的军力，过于分散了。为了镇守辽阔的疆域，我们将大量精锐部队分散在各个要塞和城市。一旦发生大规模战争，中央能够快速调动的兵力捉襟见肘。”

“所以？”沐青终于抬起头，黑色的眼眸中闪过一丝不悦。“你想说什么？”

“陛下，”塞拉斯微微躬身，声音依然平静，却带着一股不容置疑的坚定。“臣认为，我们必须对帝国的武装力量进行一次全面的扩编与重组，以适应新的局势，应对未来可能出现的挑战。”

莉娅，这位【银月游侠】的总指挥，第一个打破了沉默。她一头银发，身形矫健如雌豹，眼神锐利如刀。“陛下，扩军需要大量的资金和资源。刚刚吞并奴隶湾，我们的财政本就捉襟见肘，现在又要大兴土木，这恐怕……”

她没说完，但话里的意思很明白：巧妇难为无米之炊。

【圣域守卫】的总指挥，沉默如岩石的凯恩，向前一步，低沉地附议：“莉娅队长所言极是。我们的人民需要休养，帝国需要发展。现在将大量的资金投入到军事上，恐怕会影响经济建设。”

他们的担忧合情合理，代表了帝国高层最务实的想法。长期的战争已经让帝国不堪重负，现在最需要的，是休养生息，而不是穷兵黩武。

“休养生息？”

一个清冷而圣洁的声音响起。

丹妮莉丝缓缓起身，她身着洁白的长裙，赤着双足，紫罗兰色的眼眸扫过在场的每一位精灵将领。“凯恩，莉娅，你们说得没错。我们需要发展经济，改善民生。但这并不意味着，我们可以放松警惕，刀枪入库，马放南山。”

她顿了顿，走到沐青身边，用温柔的目光注视着他。“我们之所以能拥有今天的成就，靠的不仅仅是力量，更是对未来的远见与准备。”

“我的丈夫，是持锤泰坦，是解放者，也是……一位伟大的战略家。”她握住沐青的手，轻声说，“我相信他的判断。”

丹妮莉丝的话语，无疑为这次争论定了基调。她在帝国拥有着崇高的地位，她的支持，往往能左右最终的决策。

沐青终于动了。他缓缓坐直了身体，那庞大的身躯带来的压迫感瞬间充斥了整个空间。他没有看任何人，目光穿过大厅的穹顶，仿佛能看到遥远的未来。

“咕啦啦啦啦啦！”

一阵熟悉的、霸道无比的笑声在神殿内回荡。

沐青站起身，他那接近两米六的身高，让王座都显得渺小。

“莉娅，凯恩，你们说的都有道理。但你们似乎忘记了一件事……”