宝莲宫的窗下，今年新移栽了勿念山运回来的紫薇花，开得比往年迟了些。萧月儿靠在软榻上，指尖捏着一片刚落下的花瓣，苍白的脸上泛着一丝浅淡的红晕 —— 那是寒毒侵体的回光返照。窗外的蝉鸣聒噪，她却觉得耳边越来越静，静得能听见云岚落在她发顶的呼吸，轻得像怕碰碎了她。

“云岚，” 她的声音细若游丝，抬手想触他的脸，却在半空顿住，被他急忙握住。掌心的冰凉让云岚心口一紧，他把她的手贴在自己脸颊，声音发颤：“月儿，别说话，太医说了，你只是累了，歇一歇就好。”

萧月儿笑了，眼尾的细纹里盛着温柔的疼：“我自己的身子，我清楚。勿念山的紫薇…… 真好看，葬在那里，好吗？” 她顿了顿，目光扫过屏风后 —— 云曦、云昭、云影、云澈、云欢五个孩子都在，大气不敢出，云欢的哭声被云影偷偷按住，闷成细碎的抽噎，“孩子们…… 就交给你了。曦儿仁厚，昭儿刚猛，影儿心细，澈儿、欢儿还小…… 你要教他们，莫为权争，莫忘初心。”

“我记着，都记着。” 云岚的眼泪砸在她手背上，烫得她瑟缩了一下。她轻轻拍了拍他的手背，像是在哄幼时的云欢：“勿念我，好好当你的皇帝，好好护着大云……”

话音未落，她的手猛地一松，指尖的紫薇花瓣飘落在锦榻上，再无动静。殿内的哭声瞬间炸开，云欢扑到榻边，攥着她的衣角喊 “母后”，云澈别过脸，泪水砸在他刚为母亲熬好的药碗上，溅起细小的药花。云岚抱着萧月儿渐渐冷透的身子，像一尊失了魂的石像，窗外的紫薇花，不知何时落了满阶。

三日后，勿念山的紫薇花海间，新坟起。云岚亲自扶着棺木，一步步踏上山道，身后跟着五个孩子和满朝文武。

葬礼毕，云岚站在坟前，望着漫山紫霞般的紫薇，久久未动。内侍轻声提醒：“陛下，京中政务还需您主持。” 话音刚落，丞相周彦清便快步上前，花白的胡须在风里颤着，躬身道：“陛下，国不可一日无君！太子虽贤，却初掌监国权，雪国、罗文若有异动，朝臣们也需陛下坐镇才能安心啊！”

户部尚书李嵩年紧随其后，声音带着急切：“陛下，国库虽丰，太子仁厚，但若遇棘手纷争，恐难压下朝堂分歧，您若不在，恐生乱啊！”

苍风也上前一步，铁甲在阳光下泛着冷光，语气却满是恳切：“陛下，您若留在勿念山，军中将士难免心疑，还请陛下为大云江山着想！”

朝臣们纷纷附和，跪在山道上一片，齐声劝道：“请陛下回宫执政！” 云曦站在一旁，想开口却又止住 —— 他懂父亲的悲痛，却也知朝臣的担忧，只能沉默地望着父亲的背影。

云岚缓缓转身，指尖还摩挲着萧月儿生前戴过的羊脂玉佩，眼底的悲痛未散，却多了几分决绝。他抬手虚扶，声音平静却不容置疑：“诸位爱卿的心意，朕懂。可皇后刚走，朕想在这里多陪她几日，也算不负她此生相随。”