恐惧瞬间被愤怒取代，鸣人对着幽灵咆哮起来，“去他个鬼的幽灵！都是假的！根本不存在——！”
大概是喊声壮了胆，鸣人竟不再迟疑，一个箭步猛冲过去！
“等等！鸣人！那是……”宁次的话被淹没在行动中。
“多重影分身之术！”
“漩！涡！鸣人连弹！！！”
砰！砰！砰！
幽灵实打实挨了鸣人分身的一串组合攻击，哗啦一声，破碎成满地零件。
“成功啦！哈哈哈哈！”鸣人叉腰狂笑，得意洋洋地朝那堆碎片走去，“让本大爷瞧瞧你到底是什么玩意儿……”
鸣人放慢脚步，脸上的笑容僵住了。
迟疑地弯下腰，从碎片堆里捡起一条空荡荡的盔甲护臂。
“里面……是空的……”鸣人脸色惨白，嘴唇颤抖起来，“也就是说……真、是真的幽灵啊————！！！”
原本听到宁次说“实体”而刚舒了口气、正从宁次身上小心翼翼滑下来的天天，被这声惨叫吓得一个趔趄。
好在宁次眼疾手快，一把扶住了天天。
线索就此中断。
几人与千岛汇合，暂时安顿在孟宗提供的一处清贫宅院的客房里。
一进门，鸣人就忍不住东张西望，挠着后脑勺嘟囔：“那个……我说，这位孟宗大人真的是国家的监察吗？为什么他家房子……这么寒酸啊……”
“噤声。”走在前面的宁次微微侧头，声音不高却带着不容置疑的警告。
“嗯！”走在一旁的千岛闻言，自豪地挺起胸脯，“孟宗大人德高望重，清廉正直，一直都过着节俭朴素的生活。”
天天跟在宁次身后，默默打量着陈设，没有作声。
尽管宅院简朴，孟宗依然慷慨地为三位木叶忍者各自安排了独立的客房。
然而，这个安排很快就显得多余。
夜深，宁次正准备歇息，房门被轻轻叩响了。
拉开门，只见天天怀里紧紧抱着自己的枕头，眼神微微飘移，脸颊染上一丝不易察觉的红晕：
“那个……宁次……你……你需要保护吗？我是说……幽灵的真伪还没定论嘛……而且……挨得近点……也方便互相支援对吧？”
月光将天天脸上的窘迫照得分外清晰。
宁次凝视了天天片刻，嘴角轻轻一勾，侧身让开了门口的位置：“还是天天大人考虑得周全。”
声音里带着一丝若有若无的笑意，语气恭敬，眼神却柔和下来，“说实话，我都打算今夜不眠不休，彻夜戒备了。”